Le département d’État américain a annoncé samedi qu’il avait décidé d’approuver la vente de mises à niveau de logiciels avioniques à la flotte turque existante de F-16.
L’accord, évalué à 259 millions de dollars, est la première vente d’équipement militaire à la Turquie ces dernières années.
La Turquie a également demandé de nouveaux F-16 et près de 80 kits de mise à niveau dans le cadre d’un accord évalué à 20 milliards de dollars. Cela a soulevé des objections au Congrès étant donné l’acquisition par la Turquie de systèmes de missiles russes et l’utilisation de F-16 pour violer à plusieurs reprises l’espace aérien grec et contester la souveraineté de certaines parties de la mer Égée. L’influent président de la commission sénatoriale des relations étrangères, Bob Menendez, a particulièrement exprimé ses objections.
Lundi, Reuters a rapporté que l’accord de mise à niveau du logiciel « avançait … après que les dirigeants du comité du Congrès ont donné leur approbation informelle ».
« La Turquie est un allié de longue date et précieux de l’OTAN », a déclaré un porte-parole du département d’Etat dans un communiqué. « L’administration Biden soutient les efforts de la Turquie pour mettre aux normes son avionique F-16 ».
Le Département d’État note que la vente proposée ne modifiera pas l’équilibre des forces militaires dans la région. Lolckheed Martin Aeronautics sera l’entrepreneur pour l’avion modernisé.
La Grèce s’est opposée à cette décision à plusieurs reprises, en enrôlant des membres du Congrès philhellènes pour aider, cependant, apparemment, les États-Unis ont désespérément besoin de la Turquie en tant qu’allié de l’OTAN, et espèrent également clairement que cette décision affectera la complicité d’Erdogan concernant le durcissement des sanctions contre la Russie.
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