« C’est comme si on était en guerre » : le lendemain à Nea Anchialos

« Maintenant, je suis au sous-sol. Je reste dans le magasin pour ne pas nous faire voler. Je ne suis pas sorti du tout depuis le début des explosions. Le sous-sol m’a également protégé de la troisième explosion, la plus puissante. « 

Fomas Kostaras, le propriétaire d’un marchand de voitures et de pièces d’occasion à Nea Anchialos, a entendu, vu et survécu aux explosions peut-être les plus proches, puisque seulement 500 mètres le séparent de l’entrée du camp de munitions de Karaba, où au moins une des armes de l’armée de l’air les dépôts semblent avoir été complètement détruits et incendiés.

Cet événement sans précédent a choqué toute la Grèce car il concerne l’une des unités les plus éprouvantes des forces armées, située à seulement six kilomètres de la plus grande base aérienne du pays, 111e régiment d’aviation de chasse à Nea Anchialos, qui a été évacuée à 17h45 lorsque le feu s’est approché d’une distance dangereuse et n’a pas pu être maîtrisé.

Après que le feu ait pénétré dans la partie ouest du dépôt de munitions, des explosions d’intensité variable se sont fait entendre. Le plus fort était à 19h18. À ce stade, la police grecque a établi un périmètre de sécurité de 3 km autour du camp, et peu de temps après, le signal « 112 » a été donné. Des images apocalyptiques ont suivi : les habitants et les touristes ont été évacués de Nea Anchialos par voie maritime et terrestre.

« Maintenant, je suis au sous-sol. Je reste dans le magasin pour ne pas nous faire voler. Je ne suis pas sorti du tout depuis le début des explosions. Le sous-sol m’a également protégé de la troisième explosion, la plus puissante.  »

L’entrepôt du camp « Karaba » stocke des armes de haute valeur stratégique et économique. Près d’un tiers de tous les F-16 grecs servent dans la 111e escadre de combat de Nea Anchialos. Selon certaines informations, l’entrepôt contenait principalement des bombes, ainsi que des armes spéciales, dont l’état sera établi une fois que les démineurs auront été autorisés à y accéder.

« J’ai vu le feu s’approcher de l’entrepôt par l’arrière, depuis la montagne », se souvient et poursuit M. Costaras, « il y a d’abord eu un fort craquement. Puis il y a eu 10 petites explosions, puis deux grosses. La dernière explosion a causé le plus de dégâts pour mon entreprise. Des éclats d’obus sont tombés dans notre cour. C’était comme une guerre sans guerre.

Dommages importants aux locaux de M. Costaras. Photo: Fomas Costaras

« Je suis resté ici, où dois-je aller ? La ville n’est pas sûre », nous a dit tôt ce matin Mme Sophia, 75 ans, dont la famille est arrivée dans la région en 1909 avec une vague de réfugiés de l’est de la Roumélie. Comme M. Costaras, elle était l’une des rares habitants à avoir décidé de ne pas partir. « Où aller ? Mes deux enfants sont à l’étranger, mon mari n’est plus en vie. Alors je me suis assis ici et j’ai surmonté ma peur. Je sortais la nuit », raconte-t-elle. Elle se trouvait dans la cour de sa maison lorsque les explosions ont soufflé deux portes de la maison et plusieurs fenêtres.

Le lendemain à Nea Anchialos. Photo : Yannis Liakos / INTIME |

Malgré son sang-froid brillant, Sophia est en colère. « Ce dépôt de munitions était censé être gardé d’abord par les autorités, puis par les puristes de la montagne. Il était généralement mal gardé. Et du fait qu’il n’y avait pas de zone d’incendie, toute la coopérative viticole agricole, pleine de chaudières et des lampes à alcool, brûlées à côté.

Désormais, selon elle, les habitants de Nea Anchialos rentrent progressivement chez eux. Intéressé par les jeunes : « S’il y a des restes d’explosions, et qu’on les inhale, qu’est-ce qu’on peut faire ? On est déjà vieux, la jeunesse doit être forte », dit-elle.

L’onde de choc a brisé les vitrines des magasins et des maisons du village. Photo: kathimerini.gr

« C’était comme si une bombe avait atterri à proximité. » Konstantinos, 28 ans, dont la famille possède un petit hôtel dans le quartier, fait partie de ces jeunes hommes qui se sont retrouvés dans le quartier. « J’ai vu les trois explosions en direct. J’étais dans la boutique d’artisanat de mon oncle et j’ai regardé dans la direction de l’incendie, situé à 2 km », raconte-t-il. – Le champignon atomique a atteint 30 mètres de hauteur. Trois secondes plus tard, une poussée et une onde de choc ont commencé. C’était très, très effrayant. »

Konstantinos note que des panneaux entiers ont été arrachés dans les entrepôts, des plaques de plâtre, des fenêtres et des portes sont tombées dans des magasins et des maisons, des bergeries incendiées. « C’était comme si une vraie bombe était tombée », note-t-il.

La zone industrielle a subi d’importants dégâts. Photo: Yannis Liakos / INTIME

Selon lui, l’incendie menaçait Nea Anchialos depuis mercredi soir dernier : « Cette nuit-là, les habitants sont montés sur la montagne et ont vu le feu. Mais le lendemain matin, nous avons vu des avions survoler, en plus, nous étions près de la mer, donc nous nous sommes sentis un peu en sécurité. Vers une heure du jeudi après-midi, nous avons commencé à avoir peur, car il y avait quatre fronts autour de nous, le plus menaçant était celui venant de la direction de Sesklo, au nord-est d’Anchialos, et celui qui venait de la direction de Mikrotives à quelques kilomètres de la ville, juste derrière le village avec des maisons.

« Cette nuit-là, les gens sont montés sur la montagne et ont vu le feu. Mais le lendemain matin, nous avons vu des avions passer, et nous étions au bord de la mer, donc nous nous sommes sentis un peu en sécurité. » Photo : George Kidonas / INTTIME

Environ 50 personnes séjournaient hier à l’hôtel de la famille Konstantinos, comme la plupart des autres hôtels de la région.

La fumée qui a commencé à remplir l’atmosphère après les premières explosions. Photo: Fomas Costaras

Aujourd’hui? Konstantin dit que le matin, l’aviation a éteint les derniers petits fronts, et parmi ceux qui sont revenus en ville, il y avait des propriétaires de magasins et d’hôtels. À partir de midi et après l’achèvement du contrôle aérien, le reste des résidents a commencé à retourner dans la ville

Nous lui demandons si les habitants croyaient ou avaient peur que cela puisse arriver. « Pas question, souligne-t-il. Nous pensions que les munitions étaient très bien protégées »…

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