Que se passera-t-il si l’Iran déclenche une guerre et ferme le détroit d’Ormuz ?

La guerre entre Israël et le Hamas, qui en est désormais à son 16e jour, fait craindre sérieusement que l’ensemble du Moyen-Orient ne « s’enflamme ». Alors que l’armée israélienne se prépare à une offensive terrestre à Gaza, au nord du pays, à la frontière avec le Liban, elle doit faire face à la menace du Hezbollah.

Tel Aviv a averti aujourd’hui que le Hezbollah entraînait le Liban dans la guerre, le Premier ministre Benjamin Netanyahu menaçant le groupe terroriste de représailles « impensables ». Dans le même temps, les États-Unis ont clairement indiqué que si le conflit s’intensifie, ils n’hésiteront pas à recourir à une intervention militaire. Bien entendu, tout le monde n’a pas tant peur du Liban ou de la Syrie (dont les aéroports ont été touchés aujourd’hui encore par des frappes israéliennes) que de l’Iran. Le ministre iranien des Affaires étrangères a averti aujourd’hui que si Israël ne mettait pas fin à ses actions militaires, la région tout entière deviendrait incontrôlable.

Si l’Iran décide d’entrer en guerre, même indirectement en donnant des ordres aux organisations extrémistes qu’il contrôle au Liban, en Syrie et en Irak, il sera immédiatement confronté à des sanctions (même s’il y est soumis depuis de nombreuses années). Et dans ce cas, il prendra presque certainement des mesures de rétorsion. Comment? Fermeture du détroit d’Ormuz.

Quels sont les détroits d’Ormuz

Ils sont considérés comme « l’artère » pétrolière la plus importante de la planète et sont situés entre Oman et l’Iran, reliant le golfe Persique au nord au golfe d’Oman au sud et à la mer d’Oman au-delà. Leur largeur à leur point le plus étroit est de 33 km et la longueur de la route maritime n’est que de 3 km dans chaque direction. Les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite tentent de trouver d’autres moyens de contourner les détroits, notamment en construisant des oléoducs supplémentaires.

Pourquoi leur fermeture est préoccupante

Environ un cinquième de la consommation mondiale totale de pétrole transite chaque jour par les détroits. Selon les données de la société d’analyse Vortexa, présentées par Reuters, entre janvier et septembre 2023, en moyenne 20,5 millions de barils par jour (b/j) de pétrole et de produits pétroliers transiteront par le détroit d’Ormuz.

Les membres de l’OPEP, l’Arabie saoudite, l’Iran, les Émirats arabes unis, le Koweït et l’Irak, exportent la majeure partie de leur pétrole brut via le détroit. Le Qatar, premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL), envoie la quasi-totalité de son GNL par le détroit.

Environ 80 millions de tonnes, soit 20 % du flux mondial de GNL, transitent chaque année par le détroit, a indiqué Vortex. Les prix du pétrole ont déjà franchi la barre des 92 dollars le baril et ceux du gaz de 50 dollars le MWh.

Mesures américaines et israéliennes

La Cinquième Flotte américaine, basée à Bahreïn, est chargée de protéger la navigation commerciale dans la région. L’Iran a menacé de couper l’approvisionnement en pétrole via le détroit d’Ormuz si les États-Unis intervenaient activement dans la guerre ou tentaient d’étrangler son économie. L’armée israélienne se prépare à une invasion terrestre de la bande de Gaza pour détruire le Hamas, augmentant ainsi le risque d’un conflit plus large.

Scénario d’embargo pétrolier
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdolahian, a appelé il y a quelques jours les pays musulmans à imposer un embargo pétrolier et d’autres sanctions contre Israël, mais des sources de l’OPEP ont rejeté un tel scénario.

En 1973, les producteurs arabes, menés par l’Arabie saoudite, imposèrent un embargo pétrolier aux pays occidentaux qui soutenaient Israël dans la guerre contre l’Égypte, notamment le Canada, le Japon, les Pays-Bas, la Grande-Bretagne et les États-Unis. Si à cette époque les pays occidentaux étaient les principaux acheteurs de pétrole produit par les pays arabes, aujourd’hui le principal acheteur de pétrole produit par l’OPEP est l’Asie.

Incidents des années passées

Reuters a compilé tous les incidents explosifs passés liés au détroit d’Ormuz :

• Pendant la guerre Iran-Irak (1980-1988), les deux parties ont tenté de s’interrompre mutuellement leurs exportations de pétrole dans le cadre de ce qu’on appelle la « guerre des pétroliers ».
• En juillet 1988, l’USS Vincennes a abattu un avion iranien, tuant les 290 personnes à bord. Washington a déclaré qu’il s’agissait d’un accident et Téhéran a déclaré qu’il s’agissait d’une attaque délibérée.
• Début 2008, les États-Unis ont déclaré que des navires iraniens menaçaient trois de leurs navires dans le détroit.
• En juillet 2010, le pétrolier japonais M Star avait été attaqué dans le détroit par les Brigades Abdullah Azzam, un groupe extrémiste lié à Al-Qaïda.
• En janvier 2012, l’Iran a menacé de bloquer le détroit en réponse aux sanctions américaines et européennes visant à stopper le développement du programme nucléaire de Téhéran.
• En mai 2015, des navires iraniens ont détourné un porte-conteneurs dans le détroit et ont tiré sur un pétrolier battant pavillon de Singapour qui, selon eux, avait détruit une plate-forme pétrolière iranienne.
• En juillet 2018, le président Hassan Rohani a laissé entendre que l’Iran pourrait interrompre le commerce du pétrole dans le détroit en réponse aux efforts américains visant à arrêter les exportations.
• En mai 2019, quatre navires, dont deux pétroliers saoudiens, ont été attaqués au large des Émirats arabes unis, près de Fujairah, l’un des plus grands centres d’approvisionnement en carburant au monde.
• situé près du détroit d’Ormuz.
• En janvier 2021, l’Iran a saisi un pétrolier battant pavillon sud-coréen dans les eaux du golfe Persique et arrêté son équipage.
• En mai 2022, l’Iran a arrêté 2 navires grecs en réponse à l’arrestation d’un navire iranien en Grèce à la demande des États-Unis. Les navires n’ont été libérés qu’après 6 mois. La Grèce a dû restituer, à ses frais, le pétrole confisqué et préalablement cédé aux Américains.
• En décembre 2022, l’armée américaine a déclaré qu’un navire du Corps des Gardiens de la révolution islamique s’était approché à moins de 150 mètres des navires de guerre américains dans le détroit.
• En mai 2023, l’Iran a saisi deux pétroliers traversant le détroit en représailles à la saisie américaine de pétroliers iraniens.
• En juillet 2023, la marine américaine avait affirmé être intervenue pour empêcher l’Iran de saisir deux pétroliers commerciaux dans le golfe d’Oman. La Marine a déclaré dans un communiqué que depuis 2021, l’Iran a « harcelé, attaqué ou saisi environ 20 navires marchands battant pavillon international ».

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