La police française a arrêté deux hommes pour avoir prétendument vendu des services de lutte contre les punaises de lit – et à des prix élevés – à des personnes âgées qui n’en avaient pas besoin.
Les hommes, opérant dans l’est de la France, ont appelé leurs victimes, généralement des femmes de plus de 90 ans, pour leur dire qu’il y avait des punaises de lit dans leur région. Ils ont exploité l’alerte aux punaises de lit qui a frappé la France à l’automne pour accéder au domicile de leurs victimes en se faisant passer pour des responsables de la santé.
Ils ont ensuite fait semblant d’asperger la maison d’un spray anti-punaises de lit, a rapporté l’AFP. Ils ont également fourni aux victimes une pommade qui, selon eux, repoussait les punaises de lit de la peau humaine, mais en réalité il ne s’agissait que d’une crème parfumée à l’eucalyptus. Les hommes n’acceptaient que le paiement par carte bancaire et facturaient entre 300 et 2 100 euros par visite.
La police a enquêté sur l’affaire à la suite de neuf plaintes pour fraude. Selon les autorités, au moins 48 personnes ont été escroquées. La police a retrouvé la trace des suspects, les a placés sous surveillance et les a arrêtés alors qu’ils quittaient le domicile de leur dernière victime à Strasbourg.
En octobre, de nombreuses écoles en France ont été fermées en raison de la présence possible de punaises de lit, et le gouvernement a tenu une série de réunions d’urgence. Les insectes ont été repérés dans le métro parisien, dans les trains à grande vitesse et à l’aéroport Charles de Gaulle.
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