Le rôle de l’avidité des sociétés transnationales et de leurs profits excessifs dans la hausse des prix

Le rôle des sociétés multinationales et de leurs bénéfices exceptionnels dans la hausse des prix qui a explosé en 2022 et s’est répercutée dans le monde entier a été révélé par un rapport qui a examiné l’image des sociétés cotées aux États-Unis et au Royaume-Uni et a souligné la nécessité d’un impôt mondial sur les sociétés pour freiner les profits excessifs. .

Une analyse des états financiers de bon nombre des plus grandes entreprises du Royaume-Uni a montré que les bénéfices dépassaient de loin augmentation des coûts, contribuant à la hausse de l’inflation l’année dernière à des niveaux jamais vus depuis le début des années 1980.

Le rapport, préparé par les groupes de réflexion Institute for Public Policy Research (IPPR) et Common Wealth, indique que leLes bénéfices portables ont augmenté de 30 % Parmi les sociétés cotées au Royaume-Uni, 11 % des entreprises réalisent des bénéfices excédentaires en raison de leur capacité à provoquer des hausses de prix excessives – un mouvement surnommé « cupidité » et une tactique qui tend à s’enraciner. Les profits excessifs ont été encore plus importants aux États-Unis, où de nombreux secteurs importants de l’économie sont dominés par quelques entreprises puissantes.

Cette hausse des bénéfices intervient à un moment où la croissance des salaires n’a pas réussi à suivre le rythme de l’inflation et où les travailleurs ont connu la plus forte baisse de leur revenu disponible depuis la Seconde Guerre mondiale.

Des secteurs coupables de l’économie

Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les sociétés énergétiques ExxonMobil et Shell, les sociétés minières Glencore et Rio Tinto, ainsi que les sociétés de produits alimentaires et de matières premières Kraft Heinz, Archer-Daniels-Midland et Bunge ont vu leurs bénéfices dépasser largement l’inflation, ont indiqué les chercheurs.

« Comme les prix de l’énergie et des produits alimentaires pèsent si lourdement sur les dépenses dans tous les secteurs de l’économie, le choc initial des prix s’est aggravé, aidant l’inflation à atteindre un sommet plus élevé et à durer plus longtemps que si le pouvoir de marché avait été moindre », indique le rapport.

En analysant les états financiers de 1 350 sociétés cotées en bourse au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Allemagne, au Brésil et en Afrique du Sud, les auteurs du rapport affirment que les entreprises des secteurs de la technologie, des télécommunications et de la banque ont également enregistré des hausses de prix significatives, ce qui a accru leur rentabilité. « Ces entreprises ont réussi à protéger, voire à accroître leurs marges tout en générant des bénéfices excédentaires grâce à la combinaison d’un fort pouvoir de marché et de la dynamique du marché mondial », ajoute l’étude.

Carsten Jung, économiste en chef à l’IPPR, a déclaré que les travaux d’Isabella Weber, économiste à l’Université du Massachusetts, ont montré comment les « secteurs systémiques » peuvent avoir une influence démesurée sur l’inflation à l’échelle de l’économie.

Le rapport fait écho aux recherches du syndicat Unite qui ont révélé l’année dernière que les hausses de prix les plus importantes ayant un impact sur l’indice des prix à la consommation (IPC) britannique se produisaient dans les entreprises qui maintenaient ou amélioraient leurs marges bénéficiaires. Parmi les entreprises qui ont augmenté leurs bénéfices plus que la moyenne avant la pandémie, il y avait :

• ExxonMobil : le bénéfice est passé de 17,55 milliards d’euros à 62 milliards d’euros.
• Shell : bénéfice de 18,72 milliards d’euros porté à 51,48 milliards d’euros
• Glencore : de 2,22 milliards d’euros à 17,3 milliards d’euros
• Archer-Daniels-Midland : de 1,6 milliard d’euros à 3,7 milliards d’euros.
• Kraft Heinz : de 310 millions d’euros à 2,1 milliards d’euros.

Concentration et profits excédentaires

Quatre entreprises alimentaires, Archer-Daniels-Midland et Bunge, cotées en bourse, et Cargill et Dreyfus, sociétés privées. contrôlent environ 70 à 90 % du marché mondial des céréales. « Cela a causé des dommages importants à l’économie dans son ensemble. – dit le rapport. – Le PIB mondial pourrait être 8 % plus élevé qu’il ne l’est actuellement si le pouvoir de marché n’avait pas augmenté. Les revenus du travail devraient être nettement inférieurs et la dynamique économique plus faible. Cela implique un choix plus restreint, des produits de moindre qualité et moins d’opportunités économiques que dans un monde où les grandes entreprises étaient moins dominantes. »

Certains membres de la banque centrale américaine, la Réserve fédérale, ont reconnu que les hausses de prix étaient motivées par le désir d’augmenter les profits. Par exemple, Isabelle Schnabel, membre du directoire de la Banque centrale européenne, a déclaré l’année dernière que « En moyenne, les revenus récents ont apporté une contribution décisive à l’inflation intérieure globale, dépassant leur contribution historique. »

Jung et Chris Hayes, économiste du Common Wealth, ont souligné la nécessité d’introduire impôt sur les bénéfices excédentaires, d’un montant d’environ 4 milliards de dollars, ainsi que des mesures visant à éliminer les pratiques monopolistiques qui permettent aux entreprises d’exploiter leur pouvoir de marché. Alors que Jung notait que la Banque d’Angleterre avait été exclue du débat et qu’elle devrait « rattraper »

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