Les attaques des Houthis causent de lourds dégâts au port du Pirée

Ces dernières semaines, les rebelles Houthis soutenus par l’Iran ont intensifié leurs attaques contre les navires marchands en mer Rouge, sur lesquels ils ont tiré des missiles ou des drones.

« Ils démontrent ainsi leur solidarité avec les Palestiniens et soutiennent le Hamas », écrit le magazine financier Handelsblatt. « Mais ces attaques ont de graves conséquences sur le transport maritime entre l’Asie et l’Europe. »

Le Pirée, « Celui qui est le plus grand port à conteneurs de la Méditerranée est en fait celui qui est le plus durement touché. […] Le Pirée est également le premier grand port d’escale des cargos arrivant en Europe après avoir traversé le canal de Suez. Depuis le Pirée, les conteneurs sont ensuite transportés vers l’Europe. En 2023, « Le Pirée était le quatrième plus grand centre de manutention de conteneurs d’Europe après Rotterdam, Anvers et Hambourg » écrit un journal allemand.

Mais la crise en mer Rouge devrait changer la donne. « Les navires transportant des conteneurs en provenance d’Extrême-Orient arrivent au Pirée avec des semaines de retard, voire pas du tout, alors qu’ils contournent le cap de Bonne-Espérance et déchargent leurs marchandises dans les ports de la mer du Nord. »

Avant la crise « 30 % du trafic international de conteneurs transitait par la mer Rouge et le canal de Suez. Selon l’Organisation maritime internationale (OMI), 18 compagnies maritimes évitent désormais cette route, dont la plus grande compagnie maritime allemande Hapag-Lloyd. La française CMA CGM, Les compagnies chinoises Cosco Container Lines, Evergreen Line de Taiwan et OOCL de Hong Kong ont supprimé le Pirée de la plupart de leurs liaisons hebdomadaires Asie-Europe, optant également pour une route autour du Cap de Bonne-Espérance vers l’Europe du Nord.

Des cargos d’autres compagnies choisissent le Pirée « comme dernière escale avant de retourner autour de l’Afrique vers l’Extrême-Orient. » La Grèce et d’autres pays méditerranéens connaissent déjà des retards dans la livraison de vêtements, de chaussures, d’appareils électroménagers et électroniques et de voitures en provenance d’Asie.

Ces événements exercent également une pression sur la Chine, qui, « D’une part, il ne veut pas se ranger du côté de l’Occident sur la question du conflit à Gaza. » Mais d’un autre côté, Pékin, qui est l’exploitant du port du Pirée et le fournisseur de nombreuses marchandises qui y sont transbordées, s’intéresse au rétablissement rapide d’une navigation normale en mer Rouge. C’est pourquoi les diplomates occidentaux estiment que « Pékin essaie en coulisses de mettre fin aux attaques des rebelles. ».

Les armateurs grecs, qui contrôlent 1/5 du tonnage mondial (tpl), profitent également de la crise. EIl y a aussi ceux qui bénéficient des nouvelles données. Comme l’explique le Handelsblatt, « Des temps de trajet plus longs signifient moins de capacité et donc des tarifs plus élevés. […] Et les compagnies maritimes en profitent. » Depuis la mi-décembre, le cours de l’action AP Moller-Maersk a augmenté de 30 % et celui de Hapag-Lloyd’s de 51 %.

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