Création de parcs pour protéger le cerf emblématique de Rhodes

Le ministère grec de l’Environnement et les autorités locales ont décidé de créer des parcs pour protéger les cerfs sur l’île de Rhodes. Selon l’Université de Thessalonique, le nombre de cerfs à Rhodes est de 6284, les résidents locaux parlent d’un nombre beaucoup plus important mais non précisé.

Selon une décision conjointe du ministère de l’Environnement, du gouvernement régional des îles du sud de la mer Égée et de la municipalité de Rhodes, « Cinq parcs à cerfs seront créés à Rhodes pour protéger la population animale et sauver le secteur primaire des dégâts qu’ils causent »a déclaré le vice-gouverneur du secteur primaire Filimonas Zannetidis à l’agence de presse officielle Amna.

Les zones dans lesquelles les parcs seront situés seront annoncées prochainement, mais selon les informations disponibles, elles incluront des zones situées dans la zone du barrage de Gaduras, du sud de Rhodes, de Psinthos ou d’Apollo et d’autres endroits.

Les cerfs des parcs seront nourris et abreuvés, ils seront visités, les parcs seront respectueux de l’environnement, offrant des emplois selon les besoins du point de vue environnemental, pour que la vie du cerf, cet animal emblématique de Rhodes, ne soit pas interrompu », a souligné Zannetidis.

Dans le même temps, il a ajouté que « ces tirs doivent cesser, ainsi que les nombreux accidents de la route, les morts dans les clôtures doivent cesser, alors que la priorité, dit l’économie de l’île, ce sont nos agriculteurs et nos éleveurs qui ont souffert ».

Le cerf de Rhodes, un animal unique à protéger

En 2005, il a été annoncé que le Rhodes Hind (Dama dama) génétiquement distincte de toutes les autres populations européennes et qui a un besoin urgent de conservation. Après les incendies dévastateurs de Rhodes à l’été 2023, lorsque les cerfs ont perdu leur habitat naturel et se sont déplacés vers des zones peuplées à la recherche de nourriture, les habitants locaux, et surtout les chasseurs, ont voulu obtenir un permis pour se débarrasser des animaux « surpeuplés » provoquant dommage.

Mais avant même les incendies, en mai 2022, le maire de Rhodes proposé de détruire massivement les cerfs « supplémentaires ». Le plan n’a pas été mis en œuvre parce que des groupes environnementaux l’ont accusé d’utiliser des données sans fondement scientifique.

Bien qu’une étude de l’Université de Thessalonique estime le nombre de cerfs sur l’île à 6 284, les habitants estiment que le nombre réel est beaucoup plus élevé, peut-être plus du double, rapporte Amna.

Moutons et chèvres errants

Outre la surpopulation de cerfs, les autorités locales ont également évoqué le grand nombre de cerfs que compte l’île. « des moutons et des chèvres sans surveillance. » « La situation ne peut pas durer, des mesures urgentes doivent être prises car les zones sont abandonnées et les gens ne veulent plus avoir affaire au secteur primaire. Les dégâts qui en résultent ne diminuent pas, ils sont énormes et les producteurs n’ont toujours pas reçu d’indemnisation. »a noté Zannetidis.

Concernant les moutons et les chèvres, il y a des réflexions « Créez davantage d’équipes pour attraper les animaux errants, les livrer aux abattoirs et distribuer leur viande entre des institutions socialement actives. »

Cerf de Rhodes (platoni grec) est le symbole de l’île. C’est l’une des rares espèces qui ait survécu en Europe à ce jour. En été, il se caractérise par une couleur tachetée de brun, qui s’assombrit considérablement en hiver. La queue de l’animal atteint 16-19 cm (colorée en noir sur le dessus), la longueur moyenne du corps est de 1,60 à 1,90 m, la hauteur du cerf est d’environ 1 m, le poids est de 40 à 80 kg. Fait intéressant, l’entrée du vieux port de la ville est ornée de deux stèles surmontées de statues d’un cerf et d’une biche. Sur l’île, vous pouvez entendre de nombreuses légendes racontant l’apparition des cerfs sur l’île.

Certains d’entre eux affirment que les cerfs ont été amenés sur l’île par les croisés. Dans les textes anciens, l’île est appelée « Ophiusa », ce qui signifie habitée par de nombreux serpents. Sur la base de la théorie ci-dessus, afin de protéger leurs camps militaires des serpents, les croisés ont amené des cerfs sur l’île. Bien que ces nobles animaux ne chassent pas les reptiles, selon certaines versions, leurs cornes sécrètent une certaine substance (peut-être un alcali), dont l’odeur repousse les serpents. Certains cerfs se sont enfuis dans les forêts et ont formé une population.

La deuxième théorie est que les cerfs ont été introduits par les Italiens pendant l’occupation. Cependant, d’autres textes anciens appellent l’île « Elaphusa » (grec elaphi – cerf, traduction approximative), ce qui signifie que les cerfs existaient déjà sur l’île à cette époque. Les recherches archéologiques confirment également l’existence de cerfs en Méditerranée orientale dès le VIe millénaire avant JC.

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