En raison d’un scandale très médiatisé concernant la grâce d’une personne condamnée dans une affaire d’abus sexuels dans un orphelinat, la présidente hongroise Katalin Nowak a démissionné.
La grâce présidentielle a provoqué un tollé dans la société : au moins un millier de personnes ont manifesté dans le centre de la capitale hongroise, exigeant la démission de Nowak pour sa décision de gracier un homme reconnu coupable de complicité pour avoir dissimulé des abus sexuels dans un orphelinat. En démissionnant, Novak a déclaré :
« J’ai commis une erreur. La décision de pardonner et l’absence de justification auraient pu susciter des doutes. Il n’y a pas et ne peut y avoir aucun doute. Je ne pardonnerai jamais à quiconque abuse des enfants. Protéger les enfants est notre devoir commun. Je m’excuse auprès de ceux qui ceux que j’ai blessés et toutes les victimes qui auraient pu avoir l’impression que je ne les soutenais pas. »
Elle a ajouté qu’elle espère que le nouveau président ne fera pas d’erreurs et que s’il le fait, il assumera ses responsabilités en démissionnant de ses fonctions. La nouvelle présidente de la Hongrie doit être élue par le Parlement dans les 30 jours suivant la fin de son mandat.
Le scandale est lié à la décision de Katalin Nowak de gracier une vingtaine de personnes avant la visite du pape en avril 2023. Parmi eux se trouvait le directeur adjoint de l’orphelinat, qui a aidé l’ancien directeur à cacher les crimes. Le directeur de l’établissement a été condamné à huit ans de prison pour avoir abusé sexuellement de plusieurs garçons mineurs entre 2004 et 2016.
Les partis d’opposition hongrois ont exigé la démission de Novak. Peu de temps après, l’ancienne ministre hongroise de la Justice, Judit Varga, a annoncé qu’elle se retirait de la politique pour une raison similaire : sa participation à la grâce d’un pédophile condamné. Varga a annoncé sa décision sur Facebook, écrit « Vérité européenne ». L’ex-ministre a souligné qu’elle « assume la responsabilité politique » de la signature par le président d’un décret de grâce très médiatisé, puisqu’elle dirigeait alors le ministère de la Justice :
« Pour que la décision du président d’accorder une grâce individuelle soit valide, la signature supplémentaire du secrétaire à la Justice est requise. »
Elle a annoncé qu’elle quittait « la vie publique, démissionnait de son poste de députée » et qu’elle ne conduirait pas la liste du parti Fidesz de Viktor Orban aux élections européennes : « La Hongrie peut continuer à compter sur moi pour défendre nos intérêts et nos valeurs nationales. »
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