Retrait des forces armées ukrainiennes d’Avdiivka – raisons, signification et conséquences

Dans la nuit du samedi 17 février, le commandant en chef des forces armées ukrainiennes, Alexandre Syrsky, a annoncé le retrait des forces ukrainiennes d’Avdiivka, dans la région de Donetsk. Quelle est la signification de ce règlement ?

Édition russe de la BBC raconteque les Russes ont réussi à encercler une partie des troupes ukrainiennes et à couper la dernière grande route par laquelle les forces armées ukrainiennes étaient approvisionnées. La déclaration de Syrsky sur Facebook disait :

« Sur la base de la situation opérationnelle qui s’est développée autour d’Avdeevka, afin d’éviter l’encerclement et de préserver la vie et la santé des militaires, j’ai décidé de retirer nos unités de la ville et de passer à la défense sur des lignes plus avantageuses. » Alexander Tarnavsky, commandant du groupe Tavria, a déclaré que « le personnel a déjà été retiré » et que l’armée ukrainienne « a pris des positions défensives sur certaines lignes ».

Les forces russes ont tenté à plusieurs reprises de capturer Avdeevka depuis le début de l’invasion en février 2022. Une offensive à grande échelle contre lui a débuté à l’automne 2023. Des sources proches des autorités russes ont déclaré à la publication que le Kremlin avait reçu l’ordre de s’emparer d’Avdievka à tout prix avant les élections de mars afin de démontrer son succès dans la guerre.

Les Forces de défense ukrainiennes sont sur la défensive depuis octobre ; fin janvier, les experts ont commencé à parler d’une situation critique et de la nécessité de retirer la garnison, mais cela ne s’est pas produit.

Avdeevka est une ville industrielle près de Donetsk, capturée par les séparatistes pro-russes il y a près de 10 ans, au printemps 2014. Toutes ces années, Avdiivka était tenue par les troupes ukrainiennes, qui y construisirent de puissantes fortifications défensives. Malgré la proximité de la ligne de contact entre les parties, avant le déclenchement d’une guerre à grande échelle, la ville s’est développée et a connu une croissance économique. Tout a changé en février 2022. L’usine locale a fermé ses portes et la plupart des habitants ont été évacués pour échapper aux bombardements quotidiens.

Convaincue qu’il ne serait pas possible de vaincre rapidement et facilement les puissantes lignes défensives, l’armée russe entreprit de détruire la ville par des frappes aériennes et des assauts d’infanterie. Aujourd’hui, affirme la BBC, il ne reste plus grand-chose de la ville : presque tous les bâtiments de la ville ont été complètement détruits ou considérablement endommagés.

Pour les deux camps, Avdiivka revêtait une importance à la fois politique et militaire. La Russie a tenté de déplacer les troupes ukrainiennes à une distance sûre afin que Donetsk ne soit pas la cible des tirs d’artillerie des forces armées ukrainiennes. Avdiivka est importante pour l’Ukraine en tant que grand carrefour ferroviaire, puissant centre industriel et également en tant que menace potentielle constante pour Donetsk. A quelques kilomètres de là se trouve une route reliant Donetsk, Gorlovka et Lugansk. S’il pouvait être réduit, cela compliquerait considérablement la logistique des troupes russes.

Le 10 octobre, l’armée russe lance une offensive à grande échelle contre Avdeevka. L’offensive, selon les estimations de Kiev, a impliqué environ 40 000 soldats russes, attaquant depuis les flancs sud et nord, essayant de contourner Avdeevka et de l’encercler.

Durant quatre mois de combats, les Russes parviennent à avancer de plusieurs kilomètres au nord et au sud. Ils ont capturé les villages de Stepnoye et Berdich, en s’approchant de la cokerie locale, l’un des bastions importants des forces armées ukrainiennes. En janvier, les troupes russes ont réussi à pénétrer dans la ville et à déclencher des combats de rue. Ils approchaient également de la route principale par laquelle transitaient les approvisionnements des forces armées ukrainiennes.

Début février, la situation devient critique pour les défenseurs de la ville ; plusieurs observateurs militaires commencent à évoquer la menace d’un encerclement. Mais Kiev n’a pas donné l’ordre de se retirer d’Avdeevka et envoyé Des unités expérimentées sont là en renfort.

La situation rappelle Bakhmout, comme l’ont prévenu les experts militaires. À la mi-février, le couloir de sécurité permettant aux soldats des forces armées ukrainiennes de sortir était de 4 à 5 km. Malgré de lourdes pertes, le Kremlin a atteint ses objectifs dans ce sens. La dernière ligne défensive des forces armées ukrainiennes, qui n’avait pas changé depuis 2014, est tombée.

Il s’agit de la première victoire stratégiquement importante de la Fédération de Russie depuis le printemps-été 2022, lorsque Marioupol, le corridor terrestre vers la Crimée et la plupart des régions de Louhansk et de Kherson ont été capturés. La prise de Bakhmut n’était pas une victoire stratégique car elle n’ouvrait pas d’espace pour de nouveaux progrès et ne résolvait aucun problème stratégique. La prise d’Avdeevka pour la Fédération de Russie résout au moins un problème stratégique : elle éloigne le front de Donetsk.

La prochaine cible importante de l’armée russe pourrait être la ville de Selidovo, à 30 km à l’ouest d’Avdeevka, ou la ville de Pokrovsk, située à 12 km au nord-ouest de Selidovo.

L’évolution future des événements militaires dépend avant tout de la capacité des forces armées ukrainiennes à maintenir la nouvelle ligne de défense sur laquelle Syrsky a annoncé son retrait. S’ils le peuvent, la perte d’Avdeevka ne conduira pas à des changements fondamentaux sur toute la ligne de front et, surtout, à un tournant dans la guerre. Mais si les Russes parviennent à développer davantage leur offensive – à l’ouest de la région de Donetsk en direction de Pokrovsk (avec la perspective d’une attaque sur Pavlograd), cela créera une menace importante pour l’ensemble du groupe des forces armées ukrainiennes sur le front sud.

Experts de l’Institut d’études ISW Wars a noté que l’armée russe a progressivement augmenté son utilisation de bombes planantes depuis début 2023. Mais leur utilisation massive récente à Avdievka est la première fois que l’aviation russe utilise des bombes à grande échelle pour fournir un soutien aérien à l’avancée des forces d’infanterie.

La capacité de la Russie à mener ces frappes massives pendant plusieurs jours sur la partie la plus active de la ligne de front suggère que les forces ukrainiennes n’ont pas été en mesure de refuser l’accès à l’espace aérien autour d’Avdievka, et les forces russes ont probablement utilisé cet avantage aérien localisé temporaire pour faciliter la prise de contrôle d’un pays. grande partie de la ville.

Un représentant de la brigade ukrainienne opérant près d’Avdiivka a déclaré le 17 février que les forces russes avaient tiré 60 bombes planantes KAB sur les positions ukrainiennes à Avdiivka au cours des dernières 24 heures. Et un officier militaire ukrainien opérant dans la région a déclaré que les troupes russes avaient tiré jusqu’à 500 bombes planantes sur Avdiivka ces derniers jours.

Les sources russes ont largement qualifié le retrait ukrainien de désorganisé et ont affirmé qu’il était possible d’encercler de grands groupes ukrainiens à Avdiivka, mais l’ISW n’a trouvé aucune preuve pour étayer ces affirmations russes. Des sources russes estiment également que l’utilisation de bombes planantes leur a permis de vaincre les défenses ukrainiennes à Avdiivka, et certains blogueurs militaires ont affirmé que les forces russes disposaient d’une supériorité aérienne dans la région.

ISW a noté que les retards dans l’assistance occidentale en matière de sécurité pourraient entraîner de nouvelles restrictions importantes sur la défense aérienne ukrainienne. Cela pourrait permettre aux forces russes de reproduire le soutien aérien qui a alimenté l’avancée massive de la Russie à Avdiivka.

Les systèmes de défense aérienne limités, la diminution des stocks de missiles de défense aérienne et les attaques persistantes de missiles et de drones russes contre les villes situées à l’arrière obligeront probablement l’Ukraine à faire des choix difficiles quant aux parties de la ligne de front qui bénéficieront d’une couverture de défense aérienne.

Le président américain Joe Biden estime que dans la matinée du 17 février, l’armée ukrainienne a été contrainte de se retirer d’Avdiivka en raison d’un manque de munitions et d’une réduction de ses réserves. Il a noté, il est dit dans message La Maison Blanche estime que cela est le résultat de l’inaction du Congrès et a conduit aux premiers succès notables de la Russie depuis plusieurs mois.

Source link