Combinaison dangereuse du changement climatique, de la poussière africaine et de la pollution atmosphérique locale

Le lien entre l'apparition plus fréquente et prolongée de poussières africaines avec le changement climatique et sa combinaison avec la pollution de l'air, ainsi que la détérioration de la qualité de l'air dans la plupart des pays, y compris la Grèce, et les raisons de cela – telles sont les questions analysées. dans le programme EPT « Avec les premiers en Europe et dans le monde ».

L'invité du programme était Démosthène Sarigiannis, ingénieur chimiste, professeur de génie environnemental à l'Université Aristote de Thessalonique et président/directeur de la Fondation nationale de recherche.

Récemment Tout le territoire de la Grèce a été recouvert d'un nuage toxique, qui combinait la poussière saharienne avec des substances toxiques dangereuses et des métaux lourds provenant de l’air pollué des zones traversées. La population du pays a inhalé ce cocktail pendant environ une semaine sans grande protection, car elle n'était pas pleinement consciente et informée des dangers de ce phénomène, qui devrait se répéter encore plusieurs fois cette année.

La poussière africaine, combinée aux polluants atmosphériques provenant de l’industrie et des automobiles, au pollen et aux températures anormalement élevées, crée des conditions extrêmes qui affectent tout le monde, en particulier les groupes vulnérables. Depuis de nombreuses années, l'Organisation mondiale de la santé publie des données sur le coût de la pollution atmosphérique en termes de taux de morbidité et de mortalité. Globalement, la pollution de l’air tue plus de personnes que Sida et paludisme combinés.

Les experts estiment que la pollution de l’air tue environ 7 millions de personnes par an, soit une vie toutes les 5 secondes. La Grèce se classe 51ème au classement mondialloin d’atteindre les pays standards.

La poussière africaine et ce qu'elle a changé

M. Sarigiannis examine dans l'émission comment la poussière africaine présente dans l'atmosphère, un phénomène bien connu et répété depuis des siècles, a également été affectée par le changement climatique. Il explique en outre qu'en plus des particules que contiennent les poussières africaines, y compris la proportion de métaux due à la composition des sols d'où elles proviennent, le transfert de micro-organismes pathogènes présente des risques supplémentaires dans la mesure où les particules absorbent les polluants des zones traversées. passer. Il convient de noter que La poussière africaine est une poussière minérale soufflée par le vent provenant du désert du Sahara, qui couvre une superficie de neuf millions de kilomètres carrés. Ainsi, le Sahara n'est pas seulement le désert le plus étendu du monde, mais aussi la plus grande source de poussière au monde, transportés par le vent à la suite de processus naturels tels que les ouragans. Pour ces raisons, le professeur Sarigiannis conseille, les jours où ce phénomène atteint son apogée, de porter un masque à l'extérieur et d'utiliser des appareils de désinfection de l'air à l'intérieur.

Contribution des transports, notamment routiers

Le programme examine également si le débat général sur le changement climatique a été éclipsé par les préoccupations concernant des problèmes spécifiques de pollution atmosphérique dans les pays et les villes et leurs conséquences directes sur la santé.

Jusqu'à ces dernières années, dans une ville typique, l'industrie était responsable de 50 % de la pollution atmosphérique, les transports de 35 % et les ménages de 15 %. Toutefois, depuis 1990, les émissions des transports européens ont augmenté de plus d’un quart. Une analyse récente réalisée par Transport & Environment (T&E) montre que si les émissions provenant d'autres sources sont déjà en baisse, celles liées aux transports continuent d'augmenter. Et l’Europe doit prendre au sérieux la lutte contre les émissions des transports si elle veut atteindre des niveaux sans CO2 et au-delà. Selon des recherches modernes sur le climat, la part des transports européens pourrait atteindre 44 % de toutes les émissions d’ici 2030 si aucun changement n’est apporté non seulement aux politiques, mais aussi à nos habitudes.

Les véhicules essence et diesel sont la principale source d’émissions des transports, représentant plus de 40 %, et la dépendance à l’égard de l’automobile s’est accrue depuis les années 1990, grâce à la construction d’un plus grand nombre d’autoroutes et à la croissance des flottes de véhicules. L'aviation internationale – ses émissions ont doublé au cours des 30 dernières années – et le transport maritime contribuent de plus en plus au problème de la pollution atmosphérique. Et au milieu de toutes ces tendances croissantes, une contre-tendance n’est apparue que récemment en matière d’émissions automobiles, à mesure que le nombre de véhicules électriques augmente. Cependant, l’analyse de Transport & Environment (T&E) sur l’impact des réglementations climatiques UE pour lutter contre les émissions des transports montre qu'en 2040, ils réduiront les émissions des transports de seulement 25 % par rapport aux niveaux de 1990, et en 2050 de 62 %.

Le rôle des microparticules

Les particules fines sont l’un des principaux polluants de notre époque et touchent une plus grande partie de la population que tout autre polluant. Ils sont formés à partir de diverses catégories de sources et présentent un large éventail de caractéristiques morphologiques, chimiques et physiques. Comme l'explique M. Sarigiannis, ils sont classés selon leur diamètre aérodynamique en PM10 (diamètre aérodynamique inférieur à 10 microns) et PM2,5 (diamètre aérodynamique inférieur à 2,5 microns). Les particules PM10 peuvent rester profondément dans les poumons, et des particules PM2,5 encore plus petites et nocives peuvent les traverser et pénétrer dans la circulation sanguine. L'exposition chronique aux particules polluantes augmente le risque de développer des maladies cardiovasculaires et respiratoires, ainsi que le cancer du poumon.

Seuls 7 pays dans le monde respirent un air pur

Les résultats d'une étude mondiale menée par l'organisation suisse IQAir, qui collecte des données de 30 000 stations de surveillance à travers le monde sur la qualité de l'air que nous respirons, sont décevants. Sur les 134 pays dans lesquels l'étude a été menée, sept seulement répondaient aux normes internationales de qualité de l'air fixées par l'Organisation mondiale de la santé. La grande majorité des pays ont des taux bien inférieurs aux niveaux de référence, ce qui signifie que la pollution de l’air atteint des niveaux provoquant de graves problèmes de santé et, à terme, 7 millions de décès par an, comme mentionné ci-dessus.

Les sept pays où la qualité de l'air répond aux normes sont l'Australie, l'Estonie, la Finlande, la Grenade, Maurice, l'Islande et la Nouvelle-Zélande. Le pays le plus pollué est le Pakistan, tandis que l'Inde, le Tadjikistan et le Burkina Faso complètent le top quatre des pays ayant la pire pollution atmosphérique au monde. Mais il y a des changements : le Canada, qui a longtemps figuré parmi les pays où l'air est le plus pur, a maintenant fortement détérioré sa qualité en raison des grands incendies de forêt de ces dernières années. Et notre pays, classé 51ème au classement insatisfaisant au monde, doit s'intéresser immédiatement à ce problème.

Ce qui peut être fait

Comment concilier les politiques de lutte contre la crise climatique avec les politiques visant à garantir un air pur là où nous vivons ? Des efforts sont actuellement déployés pour lutter contre la pollution atmosphérique par le biais de décisions politiques aux niveaux central et régional. Les efforts internationaux organisés ont commencé avec le Protocole de Kyoto (convenu en 1997) mais sont restés incomplets. Au niveau de l'Union européenne, déjà dans les années 1990, des pots catalytiques ont été introduits dans les voitures, qui, lorsqu'ils fonctionnent correctement et sont remplacés, empêchent l'émission de gaz imbrûlés et d'oxydes produits par les moteurs à combustion interne, ainsi que l'ionisation dans les cheminées de l'industrie lourde, ce qui réduit les émissions de gaz nocifs de 90 % .

Cependant, M. Sariyannis estime que tout cela ne suffit plus et que des mesures plus modernes de lutte contre la pollution atmosphérique locale sont nécessaires dans le cadre des objectifs en matière de changement climatique. Comme solution au problème, il propose d'augmenter le nombre de télétravail.

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