Quand commence la vieillesse ? La réponse à cette question change avec l'âge.

Les scientifiques ont remarqué une tendance intéressante : au fil des années, l’idée de​​à quel âge commence la vieillesse évolue à la hausse.

De plus, à chaque nouvelle génération, comme le montrent les recherches, ce chiffre augmente également.

Selon les scientifiques, la raison de ce phénomène est l'augmentation de l'espérance de vie et de l'âge de la retraite, écrit Le Guardian, parlant de publié dans la revue Psychology and Aging Research.

14 000 citoyens allemands nés entre 1911 et 1974 ont répondu huit fois en 25 ans à la question : « À quel âge décririez-vous une personne comme un vieil homme ? Après avoir analysé les données, les chercheurs ont conclu que le vieillissement oblige les gens à réviser à la hausse l’âge qu’ils perçoivent comme une vieillesse. Jugez par vous-même :

1. Les personnes de 65 ans nées en 1931 devaient commencer à vieillir à 74 ans.
2. Pour les personnes de 65 ans nées en 1944, 75 ans était considéré comme le début de la vieillesse.
3. Les personnes nées en 1911 affirmaient que la vieillesse commençait à 71 ans.

Les idées sur la fin de la maturité et le début de la vieillesse ont tendance à se stabiliser. Les participants à l’étude nés entre 1936 et 1951, ainsi que ceux nés entre 1952 et 1974, ont montré des idées similaires sur les années de vieillesse.

Les auteurs de l'étude estiment que plus les personnes sont âgées, plus elles considèrent la vieillesse comme lointaine. Cela est probablement dû aux stéréotypes liés à l'âge. Markus Wettstein, co-auteur de l'étude, déclare :

« Cela peut être dû au fait que beaucoup de gens ne veulent pas être vieux, alors ils tardent à vieillir. »

La perception d'être « vieilli » était plus élevée chez les femmes et plus faible chez les participants en mauvaise santé ou vivant seuls. Cependant, les scientifiques estiment que ces caractéristiques des participants ne suffisent pas à elles seules à expliquer les résultats de l’analyse.

La directrice de l'association caritative Age UK, Caroline Abrahams, affirme qu'il est courant que les gens (même ceux de plus de 70 ans) considèrent qu'une personne ayant au moins quelques années de plus est vieille. Elle suggère que cela reflète les attitudes négatives envers la vieillesse dans les cultures occidentales :

« Il est dommage que l’âge nous empêche de vivre la vie pleine et heureuse que nous aurions pu avoir dans nos dernières années, car nous limitons nos propres activités et nos propres aspirations. »

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