Le Guardian écrit que le F-16 représente une amélioration significative par rapport à la flotte aérienne actuelle de l'Ukraine, qui comprend des MiG-29, Su-24 et Su-25 surchargés et endommagés.
Le général Arnu Stollmann, commandant de l'armée de l'air néerlandaise, s'attend à ce que des chasseurs F-16 s'envolent au-dessus de l'Ukraine cet été. Remarques publication, et protégera Kharkov des bombes russes :
« La Belgique, le Danemark, les Pays-Bas et la Norvège se sont engagés à fournir à l'Ukraine environ 80 avions de combat F-16 de fabrication américaine, un équipement que les forces ukrainiennes réclament depuis plus d'un an. Cependant, le programme visant à faire décoller les avions a été déraillé par des retards dans la livraison et la formation. »
Selon le général Stallmann, le processus de formation des pilotes et du personnel au sol pour piloter l’avion n’a pas été facile :
« Ce ne sont pas seulement les pilotes qui ont besoin d'une formation, les techniciens et le personnel de maintenance ont également besoin d'une formation approfondie. Nous fournissons une formation de soutien complète afin qu'ils puissent entretenir efficacement l'avion. Tout doit donc être réuni.
L'Ukraine a attendu des mois avant de commencer à utiliser ces avions de combat et espère que leur introduction changera la dynamique de la guerre, obligeant la Russie à adopter des tactiques plus conservatrices dans ses attaques dans les zones plus proches de la frontière. L'ancien pilote militaire ukrainien Anatoly Khrapchinsky, expert en aviation, déclare :
« Les Russes seront obligés de changer de tactique. Nous pourrons frapper plus efficacement leurs avions et leurs missiles, et il leur sera très difficile de continuer à utiliser les bombes guidées UAB, qu'ils doivent lancer à une distance de 50 à 70 kilomètres. »
De nombreuses sources ukrainiennes affirment que les F-16 protégeront notamment Kharkov de ces bombes. L'analyste aéronautique du groupe de réflexion Rusi, Justin Bronk, estime que le bon moment pour les déployer est « une évaluation des risques et du calendrier » :
« J'espère que cela sera fait lorsque les pilotes et le personnel au sol seront prêts tactiquement et opérationnellement, et non sur la base du 'les choses vont mal, nous avons besoin d'une victoire politique'.
Comme notre publication l'indiquait précédemment, une partie des F-16 transférée en Ukraine restera sur des bases aériennes étrangères. C'est ce qu'a déclaré Sergueï Golubtsov, chef de l'aviation du commandement de l'armée de l'air des forces armées ukrainiennes, dans une interview accordée à Donbass.Realii. Et il a précisé qu'une partie des chasseurs sera stationnée sur le territoire ukrainien, correspondant au nombre de pilotes formés pour piloter le F-16. Les chasseurs temporairement inutilisés seront gardés en réserve « dans des bases aériennes sécurisées » à l’étranger afin qu’ils « ne soient pas des cibles ici ». Comme il ressort des propos de Golubtsov, ces avions ne participeront pas directement aux opérations de combat, mais serviront à remplacer les machines susceptibles de tomber en panne. Certains chasseurs, a-t-il précisé, seront installés dans des centres de formation des pilotes et du personnel.
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