Oh, la guerre, qu'as-tu fait, espèce d'ignoble (vidéo)

La guerre n’est pas seulement une affaire de morts et de blessés, de sang et de douleur, de perte de logement. Très souvent, il s'agit de quelque chose de plus : une perte de moral, de sens à la vie, de confiance en soi. Cela signifie aussi souffrance et traumatismes psychologiques profonds, dont les conséquences durent parfois toute une vie, et… culpabilité. Nous parlons de viol.

Les hommes deviennent de plus en plus des victimes. Il y a un quart de siècle, les Serbes avaient recours à la violence sexuelle contre les hommes albanais. Publication russe de la BBC conduit les mots de l'un d'eux :

«Je me sens toujours comme une personne infirme.»

Il n’y a pas de délai de prescription pour de tels crimes. Tout récemment, la police du Kosovo a arrêté un Serbe et l'a accusé de crimes commis il y a 25 ans. Alban (nom modifié pour des raisons éthiques) est d'origine albanaise. Pendant près de deux décennies, il a pensé qu’il était le seul homme survivant des violences sexuelles commises lors de la guerre du Kosovo dans les années 1990. C'est compréhensible – les femmes qui ont subi des violences préfèrent souvent cacher ce fait, et même lorsqu'il s'agit d'hommes…

Alban, aujourd'hui âgé de plus de quarante ans, s'est rendu compte qu'il n'était pas seul après l'introduction d'une loi qui prévoit aide supplémentaire aux victimes de viol.

Il avait 17 ans lorsque sa famille a dû fuir son village natal au Kosovo et se cacher partout où elle le pouvait. La nourriture était rare et un jour Alban rentra chez lui chercher un sac de blé. Dans le jardin, il a été arrêté par un groupe de personnes en uniforme de la police serbe, qui l'ont poussé de force à l'intérieur de la maison. L'homme se souvient :

« Au début, je ne comprenais pas ce qui se passait. J'ai ressenti de la douleur et j'ai cru qu'ils me poignardaient dans le dos. Puis j’ai réalisé qu’ils m’avaient déshabillé et qu’ils me faisaient les choses les plus terribles. Je me suis évanoui ».

Aujourd’hui encore, la voix de l’homme tremble à ces souvenirs. Driton (nom modifié) comprend ses sentiments comme personne d'autre, même s'ils ne se sont jamais rencontrés. Driton a maintenant plus de 60 ans et a gardé le même secret pendant de nombreuses années. Il a été violé à plusieurs reprises et, en 1999, il a survécu à un viol collectif.

Cela s'est produit alors qu'il était détenu pendant 30 jours dans une prison au Kosovo, qui, selon lui, était dirigée par un groupe paramilitaire serbe. Il devinait que des choses similaires auraient pu arriver à d'autres hommes, mais il ne pouvait en parler qu'à sa femme – il ne pouvait confier son triste secret à personne d'autre.

Lors de la guerre dans les Balkans de 1998-1999, qui a éclaté après l'effondrement de la Yougoslavie, environ 130 000 personnes sont mortes. Selon les estimations les plus approximatives, rien qu'au Kosovo, 10 à 20 000 personnes ont été violées.

Le Kosovo a cherché à obtenir son indépendance et la Serbie a répondu par une répression brutale contre la population de souche albanaise. Cela a donné lieu à des affrontements armés à grande échelle, et plus tard, les deux camps ont été accusés d'avoir commis des atrocités, notamment des viols de civils.

Vingt ans plus tard, en 2018, le gouvernement du Kosovo a adopté une loi en vertu de laquelle les personnes ayant été agressées sexuellement ont officiellement le statut de victimes de guerre et ont droit à une aide financière. Et c’est seulement alors que cette page tragique des jours passés a commencé à s’ouvrir.

La loi a aidé Alban et Driton à briser près de vingt ans de silence et à surmonter l'un des derniers tabous de cette guerre. Deux mille Kosovars – hommes et femmes – sont sortis de l'ombre pour demander à être officiellement reconnus comme victimes de la guerre. Actuellement, 1 600 personnes, dont 84 hommes, ont obtenu ce statut. Initialement, le délai de dépôt des candidatures prenait fin en février 2023, mais les autorités l'ont ensuite prolongé jusqu'en mai 2025.

Alban vit toujours dans la modeste maison familiale où il est né et a subi des violences. Il raconte : « C'est terrible, mais je n'ai jamais eu l'occasion de bouger. » Le couloir où a eu lieu le viol relie la petite cuisine, la salle de bain et les chambres. Aujourd'hui Alban vit dans cette maison avec sa femme et ses enfants. Et aucun d’eux ne se doute de ce qui est arrivé à leur mari et père dans cette maison. L'homme dit :

« Je ne veux pas qu’ils le sachent parce que même aujourd’hui, il y a des moments où j’aimerais ne pas exister du tout. Ils m'ont tué le moral et parfois je m'inquiète encore de savoir si je suis assez viril – c'est un lourd fardeau. »

Durant toutes ces années, Alban n'a raconté ce qui s'est passé qu'une seule fois : quelques jours après le viol, il a avoué à son père :

« Il était choqué, mais il était heureux que je sois en vie. Selon lui, ils auraient pu me tuer.

Il se souvient de ce qui s'est passé et des larmes coulent sur son visage – la douleur est encore trop perceptible. Driton a également voulu au début raconter à son père ce qui s'était passé, mais a changé d'avis :

« Mon père était déjà vieux et malade, j'avais peur que mon histoire le tue. Mais il a remarqué que quelque chose n’allait pas et a dit que je cachais probablement quelque chose.

Finalement, à un moment donné, incapable de résister à cette pression psychologique, il en a parlé à sa femme. En prenant son visage dans ses deux mains, il dit :

« Elle l’a accepté. Je n’étais pas responsable de ce qui m’est arrivé.

L'organisation de défense des droits humains Human Rights Watch qualifie le viol commis pendant la guerre des Balkans d'« instrument de nettoyage ethnique systématique » initié par le régime de l'ancien président serbe Slobodan Milosevic. Pendant de nombreuses années, le sujet de la violence sexualisée a été tabou parmi les femmes du Kosovo, explique Feride Rushiti, médecin et militante des droits humains. Elle a commencé à documenter des cas de viol pendant la guerre, alors qu'elle travaillait dans un camp de réfugiés dans le nord de l'Albanie – à cette époque de nombreux Kosovars arrivaient là-bas. Rushiti dit :

« Les gens pensaient selon des stéréotypes : les hommes interdisaient aux femmes de parler publiquement de ce qui s’était passé car cela signifierait qu’ils ne pourraient pas les protéger. »

Après la fin du conflit, elle a fondé le Centre de réhabilitation des victimes de la torture (KRCT), une organisation non gouvernementale qui fournit soutien psychologique et juridique aux survivants de violences. Au début, seules les femmes visitaient l'établissement, mais depuis 2014, lorsque la loi reconnaissant les victimes de violences a été discutée pour la première fois au parlement du Kosovo, les hommes ont également commencé à chercher du soutien, déclare Feride Rushiti :

« Traditionnellement, on attend des hommes qu’ils protègent la famille et non qu’ils jouent le rôle de victimes. »

Les ONG compétentes, dont KRCT, aident à vérifier les récits des victimes afin qu'elles puissent ensuite recevoir des prestations gouvernementales d'environ 230 euros par mois, soit environ un tiers du salaire moyen au Kosovo. Alban a appris l'existence de la nouvelle loi grâce aux informations. Mais la décision de mettre fin à vingt ans de silence, admet-il, a été difficile pour lui. Il n'a pu atteindre le centre qu'au troisième essai – les deux premiers ont fait battre et trembler son cœur, et à chaque fois il reculait. Au printemps 2019, il s’est enfin réconcilié avec lui-même. Driton était tout aussi stressé à l’idée de raconter son histoire :

« Je voulais vraiment le dire à quelqu'un, mais je savais que je n'avais nulle part où aller, alors quand je l'ai finalement fait, j'ai ressenti un immense soulagement. »

Les deux hommes prenaient des antidépresseurs et des médicaments contre l'anxiété prescrits par les médecins après la fin de la guerre pour faire face à leurs cauchemars, à leur rythme cardiaque rapide et à leurs sautes d'humeur. Ce n’est qu’après avoir contacté le KRCT qu’ils ont reçu un soutien psychologique, ce qui les a aidés à aller à la racine du problème. Alban se souvient :

« Ils m'ont dit que ce n'était pas de ma faute parce que j'étais un civil sans défense et que la faute en incombait aux criminels qui m'avaient fait ça. »

Driton admet qu'il voulait depuis longtemps s'ouvrir à quelqu'un, mais qu'il ne savait pas où aller :

« Je me sens toujours comme une personne blessée, mais après avoir parlé de ce qui s'est passé, j'ai commencé à mieux gérer la situation. »

Il se demande souvent si des choses similaires pourraient se produire ailleurs, surtout lorsqu’il regarde les informations sur les événements en Ukraine, en Israël et à Gaza. Et il dit, s'adressant aux victimes de violences :

« Mon conseil à tout le monde [с кем это может произойти] – va nous en parler. Il n’y a pas de honte à cela, il faut en parler.

En plus de fournir une assistance aux victimes, le KRCT recueille également des preuves contre les violeurs afin qu'ils puissent être jugés. Le problème est que même si les victimes sont disposées à témoigner devant le tribunal, elles ne connaissent pas l'identité des auteurs. Le psychologue du centre Selvi Izeti déclare :

« Nous sommes rarement en mesure d’obtenir leurs noms ou leur description physique, car ces personnes portaient des masques lorsqu’elles ont commis ces crimes. »

Rien qu'en 2021, un tribunal a condamné le policier Zoran Vukotic, un Serbe du Kosovo, à dix ans de prison pour avoir violé des femmes et participé à la persécution de civils albanais pendant la guerre. Il s'agit du premier verdict rendu dans une affaire de violence sexuelle pendant la guerre de 1998-1999 et est qualifié d'historique au Kosovo.:

« Il a donné l’espoir aux autres victimes que leurs bourreaux pourraient être punis même des années après avoir commis le crime. »

D'autres pays des Balkans, comme la Croatie et la Bosnie-Herzégovine, ont des lois similaires à celle du Kosovo, et le nombre de personnes officiellement reconnues comme victimes de guerre en raison des violences qu'elles ont endurées augmente chaque année.

En Serbie, la situation est différente. Ce pays ne compte pas les personnes violées parmi les victimes civiles de la guerre. Et jusqu’à présent, parmi les Serbes, qui ont également été victimes de violences pendant la guerre, personne n’était disposé à partager leur histoire.

Depuis le début de l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, des rapports faisant état de violences sexuelles perpétrées par l’armée russe ont émergé. Après un an d'hostilités actives, les autorités ukrainiennes ont enregistré des centaines de cas de violences commises contre des femmes, des hommes, des enfants et des personnes LGBT. À mesure que les territoires sont désoccupés, de plus en plus de cas de ce type sont connus…

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