Rachel Thompson, 46 ans, originaire de l'État américain de Floride, a réussi à se libérer des mâchoires d'un énorme alligator.
Le prédateur de 400 kilos a attrapé la femme par la jambe, mais, luttant désespérément pour sa vie, Rachel a réussi à desserrer son emprise tenace et à se libérer. raconte Washington Post. Tout s'est passé sur la rivière Gillsboro, près de laquelle la victime habite depuis six ans.
Toutes ces années, la femme a observé avec intérêt la femelle alligator vivant dans un étang voisin, l'appelant Sylvia. Mais… un jour, un énorme mâle est apparu près d'elle. À partir de l’été 2023, Rachel a observé le couple. Dit-elle:
« C'est comme National Geographic dans notre jardin. »
À la mi-juin, un alligator a traîné une carcasse d'opossum du rivage et, quelques jours plus tard, Rachel a vu que le mâle avait une blessure au visage et l'a nommé Scar. Le jour de l'Indépendance, le 4 juillet, Rachel faisait ses exercices matinaux à l'extérieur et a décidé de se baigner rapidement dans la rivière avant de réveiller son fils de 9 ans et sa fille de 7 ans pour le petit-déjeuner.
Dans l’eau, dans sa vision périphérique, elle a vu des ondulations apparaître « de nulle part » dans l’eau. Soudain, la tête d’un alligator géant est apparue à cet endroit. Elle n'avait aucune chance d'atteindre le rivage, car l'animal était trop près. Le prédateur de 400 kilos lui a saisi le tibia droit avec ses dents et l'a entraînée loin du rivage. La femme se souvient :
« Cela ressemblait à des chips qui craquaient. »
Le cri de Rachel a réveillé son fils dans la maison. Elle a attrapé le rocher le plus proche, essayant de s'accrocher, mais une forte traction de l'alligator l'a éloignée du rivage. Et puis la femme se souvint de la blessure sur le visage de Scar et le frappa de toutes ses forces sur le point sensible. Elle comprit que le prochain coup lui serait fatal. Rachel se souvient de ces terribles secondes :
« Ensuite, j'ai crié et j'ai utilisé toutes mes forces pour saisir ses mâchoires supérieure et inférieure et les séparer aussi fort que possible. »
À un moment donné, Rachel sentit sa jambe se libérer et, repoussant l'alligator, se précipita vers le rivage. Selon les calculs de la femme, la dernière étape de la « bataille » a duré environ 30 secondes. Elle boitilla jusqu'à la grange et pressa une serviette sur la plaie, essuyant le saignement. Son fils lui a apporté un téléphone et Rachel a appelé une amie qui l'a emmenée à l'hôpital.
Les médecins ont supposé que la femme devrait subir plusieurs opérations et greffes de peau, mais la plaie, heureusement, s'est avérée pas si compliquée. Les médecins ont diagnostiqué une fracture et de nombreuses lésions musculaires, mais l'alligator n'a pas arraché la peau ni endommagé les gros nerfs. Il faudra beaucoup de temps, dit Rachel, avant de pouvoir retourner dans la rivière :
« C’est désagréable, mais quand la douleur me fait du mal, je me rappelle : « Je suis en vie ! J'ai une jambe! »
Les responsables de la faune de l'État ont euthanasié l'alligator de 400 livres qui l'avait mordue. Selon les estimations officielles, il y a environ 1,3 million d'alligators dans toute la Floride, constamment en « conflit » avec les humains.
Il est difficile de dire quel a été le facteur décisif dans cette lutte : l'instinct maternel et la peur de laisser ses enfants orphelins, la maîtrise de soi ou la soif de vivre. Une autre chose est importante : dans cette bataille entre un énorme prédateur et une femme essentiellement faible, l'homme a gagné. Ce n'est pas toujours le cas.
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