Les Nations Unies ont signalé des attaques dans trois villages isolés du nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée qui ont tué au moins 26 personnes, dont 16 enfants, et forcé des centaines d'habitants à quitter leurs maisons, que les assaillants ont incendiées.
« Je suis consterné par la flambée choquante de violences meurtrières en Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui semble être le résultat d'un différend sur la propriété foncière et l'utilisation d'un lac. »a déclaré le chef du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Turk, dans un communiqué publié hier par son bureau à Genève.
Le nombre de morts pourrait dépasser 60 car les autorités recherchent toujours les personnes disparues, a ajouté M. Turk. Plus de 200 personnes ont été contraintes de fuir leurs maisons après avoir été incendiées lors d'attaques dans la province du Sepik oriental les 16 et 18 juillet.
La Papouasie-Nouvelle-Guinée, un pays du Pacifique situé au nord de l'Australie et abritant des centaines de tribus parlant leur propre langue, a une riche histoire de conflits de ce type. Mais la violence s'est intensifiée au cours de la dernière décennie à mesure que les villageois ont abandonné leurs lances, arcs et flèches et ont acquis des armes modernes, en particulier des fusils d'assaut, et que les processus électoraux ont encore aggravé les conflits préexistants.
Le commandant du poste de police d'Angoram, l'inspecteur Peter Mendy, a décrit les terribles événements survenus dans plusieurs villages de Papouasie-Nouvelle-Guinée :
« Mercredi 17 dernier, un groupe armé de pistolets, de machettes et de catapultes métalliques a attaqué le village d'Angoram, incendiant des maisons et tuant un homme âgé et un garçon de 5 ans. Cependant, ce n'était que le début d'une brutalité. massacres de civils. Le lendemain, ils ont attaqué le village de Tambari, violé des femmes et des jeunes filles, puis les ont coupés à coups de machette, des petits enfants ont également été coupés à coups de machette.
Selon lui, le nombre total de décès confirmés a atteint 26 personnes, dont 16 enfants. Cependant, Peter Mendy a souligné qu'il y avait encore des personnes dans les villages qui étaient portées disparues. Les villages étant situés dans des zones reculées, la police est arrivée sur les lieux de l'incident quelques jours plus tard et a lancé une recherche des membres du gang.
La police a identifié 33 suspects qui pourraient avoir été impliqués dans les meurtres et les incendies de maisons. Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a réagi au massacre de civils, se disant « horrifié par l'explosion choquante de violence meurtrière en Papouasie-Nouvelle-Guinée ». Türk a appelé les autorités à mener une enquête rapide, impartiale et transparente pour punir les responsables.
Les tribus se battent en Papouasie-Nouvelle-Guinée depuis des siècles, mais l'afflux de mercenaires et d'armes automatiques a accru la violence. Les conflits se sont particulièrement intensifiés depuis les élections de 2022, lorsque les lois foncières ont été adoptées.
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