The Guardian : entretien exclusif avec Syrsky. « Je sais que nous gagnerons » (vidéo)

Le commandant en chef de l'Ukraine, le colonel-général Alexander Syrsky, a accordé une interview exclusive au Guardian sur le visage changeant de la plus grande guerre d'Europe en 1945.

En conversation avec des journalistes publications il a évalué les récents échecs des forces armées ukrainiennes et les frappes de représailles, et a partagé sa vision de la manière de renverser le cours des événements. Cependant, il a été laconique dans sa réponse à la question : quand l'Ukraine recevra les chasseurs F-16 tant attendus:

« Je sais. Mais je ne peux malheureusement pas vous en parler.

Alexandre Syrsky est le nouveau commandant en chef de l'Ukraine. Sa tâche est de vaincre l’armée russe, plus nombreuse. Après deux ans et demi de guerre à grande échelle il admet que les Russes sont bien mieux dotés en ressources. Ils en ont le plus : des soldats, des chars, des véhicules de combat d'infanterie, des soldats. Leur force d’invasion initiale, forte de 100 000 hommes, est passée à 520 000 hommes, avec l’intention d’augmenter à 690 000 hommes d’ici la fin de 2024, a déclaré le général. Les chiffres pour l’Ukraine n’ont pas été rendus publics, mais il a précisé :

« En matière de technologie, le rapport est de 1 : 2 ou 1 : 3 en leur faveur. Depuis 2022, le nombre de chars russes a « doublé » – de 1 700 à 3 500. Les systèmes d’artillerie ont triplé et les véhicules blindés de transport de troupes – de 4 500 à 8 900. L’ennemi dispose d’un avantage significatif en termes de forces et de ressources. Par conséquent, pour nous, la question de l’approvisionnement, la question de la qualité, passe vraiment en premier.

C'est cette supériorité des hommes et du matériel qui explique les événements récents sur le champ de bataille.. Depuis l’automne dernier, les forces armées ukrainiennes battent en retraite régulièrement. L'une des premières actions de Syrsky lorsqu'il a pris ses fonctions en février 2024, en remplacement de Valery Zaluzhny (aujourd'hui ambassadeur d'Ukraine au Royaume-Uni), a été d'ordonner le retrait des troupes d'Avdiivka. Ce retrait a coïncidé avec une pause de six mois dans les approvisionnements en armes des États-Unis..

Les Russes, écrit le journal, continuent de s'emparer de champs et de villages dans l'est du Donbass, utilisant des bombes aériennes pour se frayer un chemin. Ils ont capturé le territoire au nord-ouest d'Avdeevka, en direction de la ville de garnison de Pokrovsk, et ont assiégé la colonie perchée de Chasov Yar. En mai, les troupes russes ont ouvert un nouveau front dans la région de Kharkov, prenant d'assaut la ville de Volchansk. L’Ukraine avait anticipé cette attaque, mais elle semblait incapable de l’arrêter.

Dans une interview exclusive au Guardian, sa première interview avec un journal étranger en tant que haut commandant militaire, Syrsky a admis que tout était « très difficile » :

« L’agresseur russe attaque nos positions dans plusieurs directions. Est-il possible d’arrêter l’offensive russe ? Oui bien sûr. Tout d’abord, cela dépend de nos courageux soldats, de nos officiers. Très souvent, des unités ukrainiennes tenaces et héroïques ont vaincu des groupes ennemis plus importants. »

A titre d'exemple, il a cité la dernière tentative russe de s'emparer de Kharkov et de la région voisine de Soumy. « Elle a échoué », a déclaré Syrsky. Les combats se sont poursuivis, mais la tentative de Poutine de créer un « soi-disant couloir de sécurité » près de la frontière russe et de la région de Belgorod a été contrecarrée.

Qu’en est-il des rumeurs selon lesquelles Moscou prévoit une nouvelle offensive dans le sud de la région de Zaporojie ? Il a répondu: « Si cela se produit, nous pouvons leur donner une bonne réponse. »

Dans l’ensemble, Syrsky a cherché à replacer les échecs récents dans leur contexte. Il a décrit les victoires rampantes de la Russie comme des « tactiques » – des réalisations locales, plutôt qu'une percée « opérationnelle » telle que la capture d'une grande ville :

« En principe, l’ennemi n’a pas fait de progrès significatifs. La ligne de front était de 3 700 km. Des hostilités actives se sont déroulées sur 977 km, soit deux fois la longueur de la frontière entre l'Allemagne et la France.

Syrsky souligne :

« Dans le même temps, les succès de la Russie ont eu un coût humain énorme. Les pertes du Kremlin ont été trois fois supérieures à celles de l'Ukraine, et même dans certaines régions. Le bilan des morts est bien plus élevé. »

En février, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que 31 000 militaires ukrainiens étaient morts depuis 2022. Les journalistes ont demandé si Syrsky pouvait mettre à jour ce chiffre ? Il a refusé, affirmant que les pertes étaient « sensibles » et que Moscou pourrait exploiter un sujet.

Syrsky a comparé ses tactiques de combat à celles utilisées par les commandants russes, connus pour sacrifier un grand nombre d'infanterie pour avancer de « 100 à 200 mètres » :

« Il est très important pour nous de sauver la vie de nos soldats. Nous ne défendons pas les ruines jusqu’à la mort.

Il a déclaré qu’il n’était pas prêt à « atteindre ses objectifs à tout prix » ou à lancer son peuple dans des « attaques inutiles ». Parfois, il était nécessaire de se déplacer vers des « positions plus avantageuses ».

Au milieu du scepticisme quant aux chances de victoire totale de l'Ukraine, Syrsky a noté divers développements positifs. Les F-16 renforceront la défense aérienne de l'Ukraine. Ils permettront à Kiev de lutter plus efficacement contre les missiles de croisière russes et d’atteindre avec précision des cibles au sol. Cependant, il y a des limites à ce que le F-16 peut accomplir, a-t-il souligné. Ils doivent rester « à 40 km ou plus » de la ligne de front sous peine d’être abattus par Moscou.

Syrsky dit que les drones jouent un rôle aussi important que l’artillerie. La Russie disposait d’une « puissance aérienne supérieure » et d’une défense aérienne « très forte ». Pour cette raison, l’Ukraine se tourne de plus en plus vers les véhicules aériens sans pilote. Il a utilisé des drones « très efficacement » et testé des « systèmes robotiques au sol » – des robots terrestres capables de livrer des munitions ou de secourir des soldats blessés. Un nouveau commandement des systèmes sans pilote a été créé, le premier du genre. « Nous ne luttons pas avec la quantité, mais avec la qualité », a-t-il déclaré.

Les forces armées ukrainiennes, a déclaré le général, ont utilisé avec succès des drones kamikazes à longue portée pour lancer des attaques sur le territoire russe. pour « environ 200 actifs d’infrastructures critiques ». Tous étaient liés à la « logistique militaire » et comprenaient des usines, des dépôts de carburant et des dépôts de munitions. Entre-temps drones maritimessemblables aux vedettes rapides, ont coulé environ un tiers de la marine russe de la mer Noire :

«C'est vraiment devenu un piège pour eux, et pour certains [судов] tombe. »

Il a ajouté que le Kremlin avait été contraint de « se retirer complètement » du port de Crimée de Sébastopol après une série d’attaques ukrainiennes. attaques. Les frappes de drones et de missiles ont détruit les radars et les lanceurs de missiles. L’objectif principal de l’Ukraine est de détruire la route et le passage ferroviaire de Kertch reliant la péninsule occupée à la Russie. Syrsky a refusé de dire quand cela pourrait se produire. Deux tentatives précédentes comprenaient un attentat contre un camion piégé et une frappe de drone.

Les journalistes du journal ont rappelé que Kiev avait un projet de restitution de la Crimée, plus d'une décennie après son annexion illégale par Vladimir Poutine. Est-ce vraiment réalisable ? Syrski a dit :

«C'est réaliste. Bien sûr, c’est un grand secret militaire. Nous ferons de notre mieux pour respecter les frontières de 1991 reconnues au niveau international. [когда Украина проголосовала за независимость от СССР]. Nous devons gagner pour libérer nos citoyens qui se trouvent dans les territoires occupés et qui souffrent.»

Syrsky, 58 ans, est né à Vladimir, dans ce qui était alors l'Union soviétique. Depuis les années 1990, il sert dans les forces armées ukrainiennes. Les critiques l'accusent d'une pensée militaire soviétique. Ses partisans le décrivent comme un commandant discipliné et talentueux qui, contrairement à son charismatique prédécesseur Zaluzhny, est souvent en première ligne. En février 2022, en tant que commandant en chef des forces terrestres, il dirige la défense de Kiev. Zelensky a fait de lui un héros de l’Ukraine et l’a promu commandant en chef il y a six mois.

De près, notent les journalistes, Syrsky a l'air chaleureux et aimable. Sa poignée de main est vraiment à toute épreuve. La rencontre avec Syrsky comprenait des arrangements de cape et de poignard et un mystérieux tour en camionnette. Le Kremlin, comme vous pouvez l’imaginer, veut le tuer. Aides a construit une petite scène pour sa rare apparition médiatique, complétée par un fond en maille camouflage. Comme beaucoup de soldats d’active, il voit rarement sa famille. Le général dit :

« Ils souffrent sans moi, alors c'est peut-être un problème pour moi aussi. Mais je sais que nous gagnerons. Je sais comment faire ça. Et je suis convaincu que nous y parviendrons. »

Syrsky dit qu'il ne dort pas pendant « plusieurs heures ». Dans de rares moments de repos, il lisait des livres sur l’histoire de l’Ukraine afin de comprendre les « processus » passés :

« Nous avons des gens courageux et une histoire difficile. »

L'une des tâches les plus urgentes de Syrsky consiste à trouver de nouvelles recrues pour remplacer les soldats ukrainiens tués et blessés. Ceux qui combattent dans les tranchées sont épuisés. La ferveur patriotique qui a poussé de nombreuses personnes à faire du bénévolat au printemps 2022 s’est estompée. Le gouvernement a récemment abaissé l'âge de la conscription de 27 à 25 ans. La semaine dernière, une nouvelle loi est entrée en vigueur obligeant les hommes à s'inscrire dans les postes de recrutement militaires. C’est exactement ce que beaucoup ont fait. D'autres se cachent.

Syrsky a déclaré que sans mobilisation, il ne serait pas en mesure de créer de nouvelles réserves et brigades., qui étaient nécessaires alors que la Russie multipliait ses propres forces terrestres. Il a appelé les Ukrainiens vivant hors de leur pays à participer également :

« Il est très important pour nous que tous les citoyens ukrainiens remplissent leur devoir constitutionnel. J'espère qu'après leur victoire, ils pourront dire à leurs enfants où ils se trouvaient. Où étiez-vous lorsque tous les citoyens ukrainiens se sont battus dans des combats aussi féroces ? Telle est la question ».

L'une des initiatives est en cours de création en Pologne, a déclaré le commandant en chef. Les Ukrainiens de l’étranger seront bientôt invités à rejoindre la nouvelle légion. L'entraînement aura lieu en Pologne même et, plus tard, la légion passera en première ligne.

Syrsky a attribué à Zelensky cette « approche différente ». On sent que les relations entre eux sont harmonieuses, peut-être aidée par le fait que le commandant n'a aucune ambition politique et est moins célèbre que Zaluzhny.

La Russie, rappelle la publication, a commencé sa prise de contrôle armée de l’Ukraine en 2014, lorsqu’elle s’est secrètement emparée de certaines parties de la région de Donetsk. Plus d’une décennie plus tard, il semble peu probable que la plus grande guerre qu’ait connue l’Europe depuis 1945 se termine cette année ou l’année prochaine, malgré la promesse de Donald Trump d’y mettre fin en un jour. L'Ukraine pourra-t-elle gagner ? Et si oui, combien de temps avant la victoire ? Syrsky a répondu :

« Je pense qu’il faut être très, très courageux pour dire quand. Nous faisons tout pour que cela se réalise. Il n’y a tout simplement pas de tâche plus importante pour nous.

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