Le mois prochain, New Delhi et le Premier ministre Narendra Modi poseront la première pierre d'une nouvelle centrale nucléaire, renforçant ainsi l'objectif de sécurité énergétique grâce aux centrales nucléaires et à la technologie russe.
Dans l'après-midi du 2 août, un petit village de l'État indien du Rajasthan a été témoin du début sur le terrain de la transition énergétique propre de l'Inde. La centrale nucléaire de Mahi Banswara Rajasthan sera construite sur une superficie de 660 hectares pour un coût d'environ 6 milliards de dollars, qui produira 2,8 gigawatts (GW) d'électricité.
La détermination inébranlable de l’État indien à surmonter l’opposition et à atteindre ses objectifs en matière d’énergie propre pour 2032-2070 est claire. En effet, l'énergie nucléaire est au cœur des plans de l'Inde visant à mettre en œuvre diverses politiques énergétiques nationales et étatiques visant à améliorer l'efficacité énergétique, à développer des sources d'énergie propres et à se préparer aux impacts du changement climatique.
Sans investissements importants dans l’énergie nucléaire, ainsi que dans d’autres sources d’énergie verte, les objectifs de réduction des émissions de l’Inde jusqu’à zéro net ne seront pas atteints d’ici 2070, selon les estimations officielles ; le gouvernement semble avoir donné la priorité à la création de centrales nucléaires.
Anushakti Vidhyut Nigam, le consortium qui construira la centrale au Rajasthan, vise à développer des centrales nucléaires au Tamil Nadu, Karnataka, Jharkhand, Chhattisgarh et Gujarat, entre autres États, et est actuellement en train d'identifier des sites potentiels et d'obtenir les approbations nécessaires. . D’ici 2032, il est prévu de mettre en service 60 GW de capacité d’énergie verte.
La capacité nucléaire de l'Inde s'élève actuellement à 7,4 GW. L’objectif est d’atteindre 13 GW d’ici 2029 et 22,4 GW d’ici 2032. L'Inde prévoit de mettre en service un réacteur nucléaire par an jusqu'à ce que l'objectif soit atteint.
Un exemple frappant est la mise en service de la centrale nucléaire de Kundankulam, dans l'État du Tamil Nadu, la plus grande du pays, construite avec l'aide de la Russie. Le premier bloc de la station de six blocs est entré en service en 2014, le deuxième en 2016, après des années de protestations contre ce projet.
En 2012, le Premier ministre de l’époque, Manmohan Singh, a accusé les ONG américaines et scandinaves d’avoir fomenté les manifestations. Avec l'aide de la Russie, deux autres usines sont en cours de construction à Kundankulam. En décembre 2023, l’Inde et la Russie ont signé des accords pour construire les deux dernières centrales électriques de Kundankulam. Lorsqu'elle sera pleinement opérationnelle, la centrale produira 6 GW d'électricité. Il convient de noter que l’Europe de l’Est a des projets similaires.
L'Inde et la Russie négocient à la fois le transfert de technologie et les services. L'Inde et la Russie travailleraient sur un accord de 1,2 milliard de dollars pour la fourniture de combustible nucléaire et de composants clés. New Delhi envisage également de créer une coentreprise avec Rosatom, la société publique russe mère de JSC TVEL, pour produire du combustible nucléaire pour les centrales nucléaires en Inde. Des négociations sont actuellement en cours avec les Russes pour construire six centrales nucléaires supplémentaires.
Cependant, l'Inde se concentre sur ses propres technologies et sur l'avancement de son programme nucléaire en trois phases. Le processus de chargement du cœur du prototype de réacteur surgénérateur rapide (PFBR) de la centrale nucléaire de Madras à Kalpakkam (Tamil Nadu) a débuté le 4 mars de cette année. Le projet, qui a pris beaucoup de retard et a entraîné des dépassements de coûts, a amené le pays au seuil de la deuxième étape, qui sera alimentée à l'uranium et au plutonium. Dans la troisième phase, le thorium sera utilisé pour produire de l'énergie nucléaire et atteindre l'autosuffisance énergétique. L'Inde possède d'énormes réserves de ce métal – environ 1,07 million de tonnes.
Le budget indien 2024 révèle les projets du gouvernement visant à inciter le secteur privé à construire de petits réacteurs au lieu des grandes centrales nucléaires traditionnelles. Le gouvernement a annoncé un financement de 11,9 milliards de dollars en recherche et développement à cette fin.
Ayant 22 réacteurs en fonctionnement, L'Inde est nettement en retard sur le calendrier. A titre de comparaison : en Chine, d’ici avril 2024, il devrait être construit 55 réacteurs capacité nette totale de 53,2 GW. Au cours des dix dernières années, Pékin a ajouté 34 GW de capacité nucléaire.
En outre, les experts estiment que le rythme ambitieux actuel de l'Inde pourrait créer des problèmes supplémentaires dans le domaine de la gestion des déchets nucléaires. Le manque de ressources suffisantes, les politiques associées à la mise en place de nouvelles usines et l'absence d'un processus transparent d'engagement et de conversations avec les principales parties prenantes pourraient créer de nouveaux obstacles sur la voie de l'Inde vers la réalisation des objectifs en matière d'énergie propre et de changement climatique.
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