Le commandement militaire de la Fédération de Russie a supposé que les forces armées ukrainiennes pourraient lancer une opération dans la région de Koursk et a élaboré des plans pour l'empêcher.
À propos de ça écrit The Guardian, après avoir lu documents saisis par l'armée ukrainienne sur des positions abandonnées par les Russes dans cette région. La publication indique que fin août, ses journalistes ont rencontré les forces spéciales ukrainiennes qui les ont capturés. Parmi eux figurent des documents du ministère de l'Intérieur, du FSB et de l'armée. Les journalistes les ont non seulement regardés, mais ont également pris des photos.
Le Guardian n’est pas en mesure de vérifier de manière indépendante leur authenticité, mais souligne qu’« ils portent la marque de véritables communications de l’armée russe ».
Les documents contiennent des mois d’avertissements concernant une éventuelle offensive ukrainienne et montrent des inquiétudes quant au moral des militaires russes. Certains d'entre eux sont des ordres imprimés et envoyés à diverses unités, d'autres sont des journaux manuscrits enregistrant les événements et les problèmes survenant à des postes spécifiques. Les premiers enregistrements datent de fin 2023, les documents les plus récents datent de six semaines avant l’offensive ukrainienne sur la région de Koursk le 6 août.
Les documents concernent principalement des unités du 488e régiment de fusiliers motorisés de la garde des forces armées russes, en particulier la deuxième compagnie de son 17e bataillon. Le Guardian écrit :
« L'avancée de l'Ukraine dans la région de Koursk a surpris les partenaires occidentaux de Kiev et une grande partie de l'élite ukrainienne, car très peu de personnes étaient impliquées dans la planification de l'opération. Mais les documents militaires russes contiennent des mois d'avertissements sur une éventuelle invasion de la région et une tentative de capturer Sudzha, une ville de 5 000 habitants sous contrôle ukrainien depuis plus d'un mois.
La « possibilité d’une percée à la frontière de l’État » par les forces armées ukrainiennes a été évoquée dans un message daté du 4 janvier. Dans le même temps, les troupes russes ont reçu l’ordre d’intensifier leurs exercices pour se préparer à repousser toute attaque.
19 février les commandants des unités russes ont été avertis des projets de l'Ukraine visant « une percée rapide de la région de Soumy en profondeur vers le territoire russe jusqu'à une profondeur de 80 km, dans le but de créer un « couloir » de quatre jours avant l'arrivée des principales unités de la L'armée ukrainienne dans des véhicules blindés.
Mi-mars Les troupes frontalières russes ont reçu l’ordre de renforcer les lignes défensives et « d’organiser un entraînement supplémentaire » en vue d’une attaque transfrontalière depuis l’Ukraine. Le Guardian écrit :
« Mi-juin il y a eu un avertissement plus spécifique concernant les projets ukrainiens « en direction de Yunakovka – Sudzha, dans le but de prendre le contrôle de Sudzha », ce qui s'est effectivement produit en août. Il était également prévu que l’Ukraine tenterait de détruire le pont sur la rivière Seim afin d’interrompre les lignes d’approvisionnement russes dans la région, ce qui s’est produit par la suite. Le document de juin déplorait que les unités russes stationnées au front « ne soient en moyenne dotées que de 60 à 70 % d'effectifs et sont principalement composées de réservistes mal entraînés ».
La publication rappelle : le 6 août, l'offensive des troupes ukrainiennes a commencé et de nombreux soldats russes ont abandonné leurs positions. En une semaine, l’Ukraine a complètement pris le contrôle de Sudja. Également au cours de la retraite chaotique des Russes, les troupes ukrainiennes ont capturé des centaines de soldats, dont beaucoup étaient des conscrits.
Le Guardian écrit que Les documents qui en résultent donnent un aperçu des tactiques russes au cours de l’année écoulée. L'un des ordres prévoyait la création de tranchées et de positions avec des maquettes de chars et des mannequins pour confondre les drones de reconnaissance ukrainiens. Il a également été indiqué que plusieurs militaires devraient être envoyés sur ces positions pour allumer des feux la nuit, marcher avec des torches et déplacer des mannequins de temps en temps. De plus, les Russes ont dû établir des communications radio autour de ces positions afin de les intercepter.
La publication souligne qu'il n'est pas encore clair si de tels postes ont jamais été créés. Les opérateurs de drones de surveillance ukrainiens qui opéraient dans la zone ont déclaré au Guardian qu’ils n’avaient vu aucune preuve de telles positions.
En mars, des documents russes ont signalé une augmentation des cas de groupes de sabotage ukrainiens se faisant passer pour opérer derrière les lignes russes en portant des uniformes russes. Pour éviter cela, les commandants russes ont dû introduire dans les troupes l'utilisation de certaines marques d'identification de « l'option n° 6 », qui devaient être fixées avec du ruban adhésif transparent.
Ces documents font également état de graves problèmes de moral des Russes au front. Ils évoquent notamment les suicides de soldats russes. En outre, il en découle que les commandants des unités russes ont reçu des instructions pour veiller à ce que les soldats regardent quotidiennement les médias d'État russes afin de maintenir leur « état psychologique ».
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