Comment arrêter de s'inquiéter des choses qui échappent à notre contrôle

En ces temps d’évolution rapide, où nous sommes confrontés à de multiples crises – climatiques, économiques et politiques – il peut parfois être difficile de trouver la force d’y répondre ou même de réfléchir à la manière dont nous pouvons empêcher un avenir qui nous cause anxiété et peur.

Diane Solomon, diplômée de Harvard, de l'Université de Yale (infirmière sage-femme) et de l'Université de la santé et des sciences de l'Oregon (RN, Ph.D.), partage ses expériences avec Psychology Today sur le stress causé par des choses que nous ne pouvons pas contrôler et comment y faire face.

Elle a eu l’idée lors de l’élection présidentielle avant Trump, alors qu’elle travaillait dans une ville connue pour ses opinions libérales et progressistes. De nombreux habitants n’ont pas pu accepter les résultats des élections et elle a dû faire face à un afflux de « patients effrayés, stressés et dévastés qui envisageaient même de quitter le pays ». Elle devait les aider à trouver quelque chose de positif auquel s’accrocher et à surmonter les sentiments négatifs.

C'est alors qu'elle est tombée sur l'idée de cercles de contrôle, d'intérêt et d'influence – une théorie basée sur l'ancienne philosophie des stoïciens et les travaux du psychologue social Kurt Lewin. Cette théorie, présentée au grand public par Stephen Covey à travers son livre The 7 Habits of Highly Effective People, offre un moyen pratique de gérer le sentiment d'accablement en se concentrant sur ce que nous pouvons réellement contrôler.

Cercle de contrôle

Le modèle est simple : imaginez trois cercles concentriques. Le plus petit est le « cercle de contrôle », qui comprend les quelques choses sur lesquelles nous avons réellement un contrôle, comme nos actions, nos pensées et nos réactions. « Presque tout le reste échappe à notre cercle de contrôle. Peu importe nos efforts, nous ne pouvons pas les contrôler », explique Solomon.

Même si nous ne pouvons pas contrôler les événements extérieurs ou le comportement des autres, nous avons le choix dans la façon dont nous y réagissons : « Nous ne pouvons pas contrôler un collègue qui mâche un chewing-gum ennuyeux, mais nous pouvons mettre des écouteurs ou lui demander d'arrêter. .» En nous concentrant sur ces facteurs contrôlables, nous pouvons soulager l’anxiété et le stress liés au fait d’essayer d’influencer des choses en dehors de notre sphère d’influence.

Cercle d'influence

Le deuxième cercle est le « cercle d’influence ». Même si tout n’est pas sous notre contrôle, il existe des domaines dans lesquels nous pouvons exercer une certaine influence. Par exemple, nous ne pouvons pas contrôler les décisions prises par les employeurs ou le gouvernement, mais nous pouvons plaider en faveur du changement, faire du bénévolat pour des causes importantes, participer à des manifestations et à des élections ou influencer les autres pour qu'ils prennent des mesures positives. Cependant, même au sein de ce cycle, il est important de garder à l’esprit que notre impact est limité et que les résultats sont incertains, souligne Solomon. Comprendre ce fait nous aide à éviter toute déception lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu.

Le cycle des inquiétudes

Le plus grand cercle est le « cercle d’inquiétude », qui comprend tout ce qui nous inquiète mais échappe complètement à notre contrôle. Il s’agit notamment de problèmes mondiaux tels que le changement climatique, les résultats des élections, les crimes haineux, les maladies congénitales de l’enfance ou l’injustice sociale.

Bien qu'il s'agisse de questions importantes, Leur accorder trop d'attention peut entraîner un sentiment d'impuissance et un épuisement de l'énergie émotionnelle.. Salomon souligne que trop se concentrer sur ce cercle extérieur conduit mathématiquement à la frustration et à l’anxiété, puisque nous ne pouvons pas contrôler une grande partie de ce qui se passe dans ce domaine.

Arrête d'essayer en vain

Selon Solomon, la clé pour réduire le stress est de reconnaître les situations dans lesquelles nous nous laissons submerger par l’anxiété face à des choses que nous ne pouvons pas contrôler et essayons ainsi en vain de les influencer. Au lieu de cela, « plus vous consacrez de temps et d’énergie à réfléchir aux choses qui relèvent de votre cercle de contrôle. Faites une pause dans vos pensées obsessionnelles : appelez quelqu'un (un ami), faites une petite promenade et « redémarrez ». Ce changement de concentration nous aide à nous sentir plus ancrés et plus forts même dans les moments incertains.

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