Les récents décrets de Vladimir Poutine sur le rétablissement des vols directs et la suppression des visas en Géorgie ont été perçus de manière ambiguë. Certains ont qualifié la décision du président russe de provocation, tandis que d’autres l’ont prise comme une « récompense ».
Moscou a levé l’interdiction des vols directs vers la Géorgie et a introduit un régime sans visa pour ses citoyens. Comment Tbilissi a-t-elle réagi et qu’en disent les experts ? raconte D. W.
Les décrets signés par Vladimir Poutine entrent en vigueur le 15 mai : l’un sur la suppression des visas pour les citoyens géorgiens (à l’exception de ceux qui vont travailler), le second sur le rétablissement des vols directs avec le pays. La nouvelle a provoqué une réaction mitigée: le parti au pouvoir Georgian Dream et le ministère des Affaires étrangères de Géorgie ont soutenu cette décision, la présidente Salomé Zurabishvili a qualifié le décret de « provocation » et l’opposition géorgienne l’a perçu comme une « récompense » pour la position retenue. des autorités sur l’Ukraine.
Un peu d’histoire
Depuis 2000, un régime de visas est en vigueur pour les citoyens géorgiens afin d’empêcher les combattants tchétchènes d’entrer en Russie depuis le territoire géorgien. Ensuite, la Géorgie a introduit un régime de visa pour les citoyens de la Fédération de Russie (depuis 2004, il fonctionne selon un schéma simplifié). Après l’occupation de 20 % du territoire géorgien en 2008, les relations diplomatiques entre Moscou et Tbilissi ont été rompues et la Géorgie a aboli le régime simplifié des visas pour les citoyens russes.
En 2012, l’ancien président géorgien Mikheil Saakashvili a rendu unilatéralement le régime sans visa pour les Russes, qualifiant sa décision de « signe de force ». Moscou a introduit une interdiction des vols directs entre les pays en 2019, après la soi-disant « nuit de Gavrilov ». Ensuite, le « Rêve géorgien » a invité un député de la Douma d’Etat de la Fédération de Russie du Parti communiste à prendre la parole au parlement géorgien. En réponse, des manifestations de masse anti-Kremlin ont éclaté en Géorgie, le ministère russe des Affaires étrangères les a qualifiées de « provocation russophobe ».
Quelles sont les preuves de l’abolition du régime des visas par la Russie
Le porte-parole présidentiel russe Dmitri Peskov, commentant les décrets de Poutine, les a qualifiés de décision « humanitaire ». Leonid Kalachnikov, président du Comité de la Douma d’Etat sur les affaires de la CEI, a exhorté à ne pas prendre la décision du président comme un signe de réconciliation entre Moscou et Tbilissi. Il a expliqué cette étape avec inquiétude pour le sort des citoyens russes :
« La Russie a annulé les visas pour les citoyens géorgiens et a levé l’interdiction de voyager en avion pour ne pas faire la paix ou ne pas faire la paix, ou, de plus, a abandonné d’une manière ou d’une autre les positions de l’Abkhazie ou de l’Ossétie du Sud. Cela a été fait pour faciliter la vie de leur propre peuple. . »
Mais de nombreux experts estiment qu’il s’agit également d’une étape stratégique, motivée par les intérêts nationaux de la Russie. Par exemple, Paata Zakareishvili, analyste politique et ancien ministre de la réintégration de la Géorgie, explique que le Kremlin a décidé d’enregistrer publiquement sa domination sur la Géorgie et d’envoyer ce signal UE: « La Russie veut devancer les événements, devancer l’Europe, empêcher la Géorgie de devenir membre de l’UE. »
Réaction à Tbilissi
La nouvelle de la reprise des vols n’a pas été une surprise, Moscou et Tbilissi ont échangé des révérences diplomatiques avant même la signature des décrets. Les détracteurs du gouvernement soutiennent que la reprise des vols est inacceptable dans le contexte de la guerre en Ukraine et accusent les autorités de « collaboration avec la Russie dans le secteur de l’aviation ».
Le parti au pouvoir a une opinion différente. Les autorités expliquent que les vols directs sont une nécessité pour les citoyens géorgiens vivant en Russie :
« Vous le savez tous, et c’est un fait qu’un million de Géorgiens de souche, nos compatriotes, sont en Russie, ils ont des parents, des membres de la famille et des proches ici, et, bien sûr, il est très important de simplifier leur mouvement. »
En fait, les analystes estiment que l’exactitude de ce chiffre est mise en doute – il peut être largement surestimé. Cependant, il est difficile de dire combien de Géorgiens vivent réellement en Fédération de Russie. Selon le recensement de 2020, il y a 113 687 Géorgiens de souche en Russie.
Malgré le fait que la Géorgie ait voté pour des sanctions internationales contre la Russie, le gouvernement s’est abstenu d’imposer ses propres sanctions. L’opposition géorgienne accuse les autorités d’un parcours pro-russe, ainsi que d’une détérioration des relations avec Kiev sur fond de « propagande anti-ukrainienne et occidentale ». Le chef du plus grand parti d’opposition, le Mouvement national, Levan Khabeishvili, a écrit sur le réseau social : « Poutine a en fait déclaré la Géorgie une province russe. Poutine a remercié Russian Dream, Bidzina Ivanishvili pour leur aide. »
Le milliardaire Bidzina Ivanishvili est considéré par de nombreux critiques comme le leader fantôme de la Géorgie et le chef d’orchestre des intérêts du Kremlin dans le pays. Khukhashvili, ancien conseiller du Premier ministre Ivanishvili, déclare :
« Purement formellement, il s’agit bien sûr d’une décision unilatérale. Mais c’est aussi une conséquence de la politique menée par le Rêve géorgien ces dernières années. Il y a une expansion économique, migratoire, de propagande. Les humeurs les plus sceptiques se créent envers l’Occident, les autorités font preuve d’une loyauté cachée envers le Kremlin. Moscou considère donc qu’il est possible d’atteindre un nouveau palier, d’accélérer et de forcer le rapprochement.
Des sanctions sont-elles possibles et qu’adviendra-t-il de l’adhésion de la Géorgie à l’UE ?
Le ministère des Transports a déclaré qu’après la levée des restrictions, les compagnies aériennes russes feraient voler des avions nationaux de Moscou à Tbilissi et retour sept fois par semaine. Cependant, le lancement des vols peut prendre de plusieurs semaines à plusieurs mois. Et les États-Unis ont déjà mis en garde la Géorgie contre d’éventuelles sanctions. Vedant Patel, porte-parole du département d’État américain, a déclaré :
« Si les vols directs entre la Russie et la Géorgie sont rétablis, les entreprises des aéroports géorgiens risquent des sanctions si elles desservent des avions soumis au contrôle des exportations et des importations. »
Selon l’expert en aviation Yasya Zautashvili, Georgian Airways risque d’être sanctionnée si elle commence à voler vers la Russie. Selon elle, la société géorgienne a loué la plupart des avions, il est donc interdit de voler vers le pays sous-sanctionné.
Outre les craintes de sanctions, les experts soulignent également que le rapprochement avec Moscou pourrait éloigner la Géorgie de Bruxelles et du statut tant attendu de candidat à l’UE. Comme le pense Zakareishvili, lors de la prise de décision, Bruxelles sera confrontée à un dilemme :
« D’une part, il y a des craintes et des risques que la Russie puisse obtenir un autre canal d’influence à travers la Géorgie si elle devient membre de l’UE à l’avenir. Mais d’autre part, en accordant le statut de candidat, Bruxelles renforcera les forces pro-démocratie en Géorgie et permettre à la société civile de poursuivre la lutte contre les forces pro-russes.
Et voici comment les citoyens ordinaires de Géorgie ont perçu la nouvelle :
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