Aujourd’hui c’est la journée mondiale des tortues marines

Cette année marque la fin de la période de 40 ans du programme ΑΡΧΕΛΩΝ visant à sauver la tortue Caretta en Grèce.

Les actions continues et fructueuses des salariés et bénévoles d’ARCHELON ont permis d’approcher une sorte de record, dépassant le monde, de la plus longue période de reproduction d’une tortue marine : 36 ans.

Sur les plages de frai de Zakynthos, des golfes de Cyprès et de Laconie, de Koroni et de Romanos de Messénie, de Réthymnon, de La Canée et du golfe de Messara, des groupes de chercheurs et de volontaires formés enregistrent le frai de Caretta.

La tortue « championne », code B2494, a été marquée en 1986 à Zakynthos par des volontaires ARCHELON entraînés, qui depuis enregistrent systématiquement sa présence à chaque fois qu’elle débarque pour pondre ses œufs. Lorsque cette tortue a été retrouvée en train de se reproduire à Zakynthos à l’été 2022, c’était la 36e année de ponte et un record mondial pour cette espèce – le précédent avait été enregistré pour une tortue caouanne en Floride (États-Unis).

Si cette année l’équipe de bénévoles d’ARCHELON capture la même tortue nichant l’année prochaine sur la plage de la baie de Laganas à Zakynthos, le record du monde sera battu, soulignant la grande importance de la population systématiquement contrôlée sur l’île.

Au centre de sauvetage des tortues marines de Glyfada, en Attique, le personnel et les bénévoles de ΑΡΧΕΛΩΝ se battent quotidiennement pour sauver les tortues blessées et malades de toute la Grèce. Les tortues marines vivent longtemps, mais on ne sait pas exactement combien d’années elles vivent et combien d’années elles sont actives en matière de reproduction. Le marquage est une méthode fiable d’identification des tortues qui nichent chaque année sur les plages.

ARCHELON gère un programme de marquage avec des volontaires formés depuis le début des années 1980 à Zakynthos et dans le golfe de Chypre. Chaque tortue a deux étiquettes afin que si l’une est endommagée, elle puisse être remplacée par une nouvelle basée sur la seconde et ne pas perdre l’identité de la tortue. Aujourd’hui, malheureusement, de nombreuses tortues ont détruit à la fois les étiquettes en plastique et en métal et, comme écrit CNN Grèce, leur identité d’origine a été perdue.

En 2019, l’équipe de recherche ΑΡΧΕΛΩΝ a fouillé une base de données d’étiquettes qui avaient été placées sur des tortues au fil des ans et a trouvé celles qui pondaient des œufs depuis plus de deux décennies, et deux d’entre elles étaient des « champions » avec 33 ans de vie reproductive. À l’été 2022, l’un des « champions » avec le code B2494 a de nouveau niché à Zakynthos et a terminé 36 ans d’élevage, établissant un record du monde.

La tortue B2494, comme d’autres sur Zakynthos, Kyparisiakos et Rethymnon, est maintenant étiquetée électroniquement (PIT) afin que son identité ne soit pas perdue.

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