15 août – "Pâques d’été" en Grèce, l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie

La Vierge Marie après la fin de la vie terrestre de Jésus-Christ pendant un certain temps était à Jérusalem. Jean le Théologien a pris soin d’elle, car les opposants à la foi chrétienne ont constamment empiété sur la Très Sainte Théotokos. Un jour, la Vierge Marie est allée au Saint-Sépulcre pour dire des prières. Là, l’archange Gabriel lui apparut et lui annonça la bonne nouvelle des retrouvailles imminentes avec son Fils. En commémoration de ses paroles, il a remis à la Mère de Dieu une branche de palmier (selon une autre version – un lys blanc). De retour chez elle, Marie pria le Seigneur, lui demandant de rassembler tous les apôtres pour leur dire au revoir. Un miracle s’est produit et de loin les apôtres sont venus au Très Saint Theotokos. Les disciples du Christ entouraient le lit de la Mère de Dieu. Juste au moment où l’heure de la Dormition était venue, soudain une lumière vive éclaira la pièce. Jésus-Christ est apparu devant les Apôtres, entouré d’anges et d’archanges. La Vierge Marie a demandé à son Fils d’accepter son esprit, et au même moment elle est partie dans un autre monde – sans souffrance, comme dans un rêve. C’est pourquoi le mot grec pour la fête est koimesis.

L’enterrement de la Sainte Vierge a eu lieu à Gethsémané, près de Jérusalem. Au bout de trois jours, l’apôtre Thomas, absent auparavant, vint visiter le tombeau de la Vierge. Cependant, il trouva le lieu de sépulture vide – seules des roses remplissaient la crypte. Cela ne signifiait qu’une chose – la Sainte Vierge est montée au ciel sous une forme corporelle, tout comme son Fils Christ. Depuis lors, les orthodoxes célèbrent deux événements importants le même jour – la Dormition et l’Ascension de la Mère de Dieu. La date exacte de la célébration a été déterminée en 595 après JC. et marqua la victoire de l’empereur byzantin Maurice sur les Perses.

La célébration du jour de l’Assomption de la Mère de Dieu se déroule magnifiquement, avec tous les honneurs, représentant des événements non seulement religieux, mais aussi culturels, dans lesquels des milliers de croyants de différentes parties de la Grèce et de l’étranger prennent partie.

Dans l’île de Grèce, le plus grand pèlerinage est effectué vers l’icône miraculeuse de la Bienheureuse Vierge Marie l’Annonciation ou, comme on l’appelle aussi, Megalokhari – Great Joy, située sur l’une des îles les plus célèbres des Cyclades – sur l’île de Tinos, qui, dans l’esprit et le cœur du peuple grec, est complètement identifiée à la Sainte Vierge Marie et au jour de son Assomption. Chaque année, le 15 août, des milliers de pèlerins viennent ici, dont beaucoup montent au temple à genoux pour accomplir leur vœu à l’image miraculeuse de Panagia.

La procession avec l’épitaphe (le Sépulcre du Très Saint Théotokos) et la magnifique litanie, qui est interprétée en se promenant dans les rues de la ville, créent une atmosphère de piété, pleine de crainte religieuse et de révérence. La veille de la fête, les femmes de Kasos se réunissent dans la cour de l’église pour cuisiner les fameux petits rouleaux de chou (casiotiques dolmades) qui, associés à la viande, au pilaf et aux pommes de terre frites, composent les plats traditionnels de la fête. Après le repas, la fête commence, où le « protagoniste » est la lire traditionnelle de Kasos.

Le jour de la fête, le vrai divertissement est allumé aux sons de la lyre et des mantinadas (improvisations poétiques rimées à partir de 2 quatrains), remplissant tout le quartier de sons de musique.

Cependant, la prière principale effectuée ce jour-là est « η Υπεραγία Θεοτόκε, σώσον ημάς ».