Découverte scientifique : le venin de vipères vivant uniquement sur le Milos grec va contribuer à créer une nouvelle génération d’antibiotiques

Des substances antibactériennes actives ont été trouvées dans le venin des vipères de Milo, efficaces contre les agents infectieux courants : Listeria* et Staphylococcus aureus.

Les composants du venin de serpent suppriment leur reproduction et détruisent les colonies. Des biologistes moléculaires européens ont étudié pour la première fois la composition du venin de vipère Milo et y ont découvert des protéines actives qui pourraient devenir la base d’une nouvelle génération d’antibiotiques.

A propos de l’ouverture signalé le vendredi 15 septembre, le service de presse de la Société allemande Senckenberg pour l’étude de la nature (SGN). Emploi publié dans la revue Frontiers in Molecular Biosciences. Tim Lüddeke, chercheur à l’Institut de biologie moléculaire et d’écologie appliquée de Giessen (Allemagne), déclare : citations Message TASS du service de presse du SGN :

« Le venin des vipères de Milo s’est avéré être très similaire en composition et en puissance au venin de la vipère, l’un des serpents les plus venimeux d’Eurasie. Dans le même temps, le venin des vipères de Milo contient des protéines qui peuvent détruire les microbes pathogènes.  » Nous devons maintenant séparer ces molécules des autres composants du venin afin de développer des médicaments basés sur elles. »

La découverte a été faite lors de l’étude des vipères de Milos (Macrovipera schweizeri), une espèce rare de serpents venimeux que l’on trouve uniquement sur l’île grecque de Milos et dans les îles voisines des Cyclades. On pense traditionnellement que ces vipères sont une sous-espèce ou les plus proches parents de la vipère (Macrovipera lebetinus), mais jusqu’à présent, les scientifiques n’ont étudié en détail ni le venin ni la structure de l’ADN de ces serpents.

Des biologistes européens ont mené pour la première fois une telle étude, pour laquelle ils ont acquis des échantillons du venin des vipères de Milo, ainsi que des sous-espèces de vipères vivant en Ouzbékistan, en Azerbaïdjan et au Turkménistan. Les scientifiques ont analysé les échantillons prélevés à l’aide de chromatographes et de spectromètres de masse et ont surveillé l’effet des vipères et des venins de vipère sur les cultures cellulaires et microbiennes.

Au cours de l’étude, les scientifiques ont pu identifier plus de 400 composants du venin de vipère Milo, notamment des protéines de la classe des métalloprotéinases, des phospholipases et des sérine protéases, qui dissolvent les parois cellulaires et empêchent la coagulation du sang. Cette caractéristique unit les venins de la vipère et des vipères grecques, et confirme les liens familiaux entre elles.

Les chercheurs ont également identifié des protéines LAAO et CTL ainsi que d’autres molécules dotées de fortes propriétés bactéricides dans le venin de vipère Milo. Ces substances ont activement supprimé la croissance de diverses souches de Staphylococcus aureus et de certains autres staphylocoques, ainsi que de Listeria et des formes pathogènes d’Escherichia coli.

La découverte scientifique de ces propriétés uniques a déjà incité les scientifiques à lancer une expérience visant à isoler les composants protéiques du venin des vipères de Milo. Des études ultérieures permettront de sélectionner des molécules qui deviendront la base d’une nouvelle génération d’antibiotiques capables de détruire les infections hospitalières les plus importantes, espèrent les chercheurs.

*Listeria est un genre de bactéries à Gram positif en forme de bâtonnet. Certaines espèces sont des agents responsables de maladies chez les animaux et les humains. La listériose peut entraîner une fausse couche ou une mortinatalité. Les nouveau-nés peuvent également avoir un faible poids à la naissance, une septicémie et une méningite.

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