17 novembre – La « Journée Polytechnio » est célébrée surtout en Grèce

Sur la photo, Manolis Glezos célèbre pour la dernière fois la Journée Politiechnio. Photo d’archive

En dehors de la Grèce, peu de gens connaissent cet événement, et même à Athènes même, des étudiants étrangers des universités grecques avec un regard très indifférent passent devant des affiches avec des chars, rappelant les événements d’il y a 50 ans. Peut-être la meilleure chose à propos de Polytechnique Les étudiants grecs et la police savent que chaque année, ils « dévoilent » les conséquences de la dureté de la mémoire étudiante.

En Grèce, cette date est particulière : 17 novembre le pays fait la fête événements mémorablesc’est arrivé ce jour-là en 1973 à l’Université Nationale Polytechnique de Metzoviopuisqu’il tombe le jour Manifestations étudiantes contre la junte militaire des « colonels noirs ».

Polytechnique n’est pas un jour férié, mais ce n’est pas non plus une veillée funéraire. Il s’agit plutôt d’une action politique traditionnelle aux connotations nationales grecques. Je ferais même un parallèle entre Polytechnique et Joyeux Okha, car ces deux journées sont le résultat d’une protestation grecque contre ce qu’ils considèrent comme inacceptable. Mais si Okha Day est une protestation contre un ennemi extérieur, alors avec Polytechnique, tout est beaucoup plus compliqué. Ensuite, les Grecs se sont affrontés et, finalement, 28 personnes sont mortes, 128 ont été grièvement blessées et plus de 1 000 autres sont entrées dans l’histoire comme « victimes ». Il s’agit toutefois de chiffres approximatifs ; les données exactes sur les victimes de cette époque restent encore un mystère.

Comment les Grecs célèbrent-ils cette journée ?

Les écoles organisent des événements festifs au cours desquels les enfants lisent des poèmes et dessinent des images dédiées à cet événement. Les personnes de la génération plus âgée, qui se souviennent ou ont participé aux événements de 1973, viennent au bâtiment Polytechnio pour rendre hommage à la mémoire des morts ou se réunissent au café pour discuter de leur jeunesse. Les étudiants et leurs pairs défilent dans les rues des villes grecques.

Mais il existe également en Grèce une catégorie particulière de personnes qui célèbrent cette journée par des bagarres, des pogroms et des affrontements avec la police. En fait, pas une seule année ne s’est écoulée depuis 1974, année où cette journée s’est déroulée sans incident. L’auteur de ces lignes n’a eu la chance de se rendre en Grèce qu’en 2001, mais même alors, les médias locaux n’ont évoqué cet événement que dans des chroniques policières. Cela se produit encore aujourd’hui…

Chronique des événements

14 novembre 1973

Des étudiants de la ville d’Athènes ont repris l’école polytechnique. Leur slogan : PAIN – EDUCATION – LIBERTÉ – INDÉPENDANCE NATIONALE (ΨΩΜΙ – ΠΑΙΔΕΙΑ – ΕΛΕΥΘΕΡΙΑ – ΕΘΝΙΚΗ ΑΝΕΞΑΡΤΗΣΙΑ).

19h00. Plus de 1 500 étudiants ont décidé de passer la nuit à l’École polytechnique. Un conseil de coordination a été créé composé de représentants de toutes les facultés, qui a établi un contrôle sur les slogans, interdisant ceux qui ne traduisaient pas les revendications réelles des étudiants. À l’aide de porte-voix et d’un petit émetteur, le comité a commencé à diffuser les slogans des étudiants rebelles et à collecter de la nourriture, des médicaments, etc. Des dizaines de milliers d’habitants athéniens se sont rassemblés autour de l’université pour apporter leur soutien.

15 novembre 1973

Les étudiants ont rempli la cour et les bâtiments de l’École polytechnique, les étudiants de la ville d’Athènes se sont approchés de l’université directement depuis leurs écoles, apportant de plus en plus de nourriture, de médicaments et d’autres choses nécessaires aux étudiants en difficulté. Le Conseil de Coordination a annoncé que la représentation à l’École Polytechnique sera caractère antifasciste et anti-impérialiste.

Un nouvel émetteur est entré en service et couvre tout l’Attique. Tous les auditeurs ont été submergés d’enthousiasme et d’un sentiment de fierté : « Polytechnio parlant ! Polytechnio parle ! La radio étudiante des combattants grecs de la liberté est à l’antenne. A bas la junte ! A bas Papadopoulos ! Américains, sortez du pays ! Non au fascisme ! La junte tombera aux mains du peuple… Descendez tous dans la rue, soutenez-nous au nom de votre liberté !

À leur tour, les étudiants de Thessalonique et de Patras ont également occupé les bâtiments universitaires. Les paysans de Mégare se dirigent vers Athènes… Les manifestations révolutionnaires commencent dans le quartier athénien d’Egaleo, suivi par le Pirée… Toute la Grèce se range du côté des étudiants qui se soulèvent pour se battre.

16 novembre 1973

Plus de 150 000 personnes ont fait la queue autour de l’École polytechnique, scandant aux côtés d’étudiants épris de liberté : « A bas la junte, la junte tombera aux mains du peuple ! »

19h30 – Le gouvernement dictatorial a donné l’ordre de frapper la masse populaire autour de l’École Polytechnique. Les bombes lacrymogènes tombaient sans cesse, créant une atmosphère insupportable. Les gens ont commencé à allumer des feux pour neutraliser les effets du gaz. Les balles sifflèrent, tuant les premières victimes à l’intérieur et à l’extérieur de la clôture de l’École polytechnique. Les gens ont commencé à construire des barricades sans reculer d’un seul pas.

24h00 – L’armée entre à Athènes, accompagnée de chars, occupant des positions stratégiquement importantes.

17 novembre 1973

02h00 – Les chars se sont approchés du bâtiment Polytechnique. « Soldats, nous ne sommes pas armés, nous sommes frères, ne nous tirez pas dessus ! Rejoignez-nous! » – ont crié les étudiants.

03h00 – L’un des chars a renversé les grilles en fer de l’école polytechnique sur lesquelles les étudiants avaient escaladé. L’armée et la police sont entrées dans la cour. De nombreux étudiants ont été arrêtés et emmenés à la police militaire, où ils ont été torturés. Certains soldats sont venus à la défense des étudiants et les ont aidés à s’échapper. Les combats de rue se sont poursuivis autour de l’École polytechnique jusqu’au matin.

11h00 – Le pouvoir de l’armée a été restauré, mais le soulèvement étudiant à l’École Polytechnique a marqué le début de sa fin. Le soulèvement du peuple et les crimes commis contre la nation ont conduit au renversement de la dictature.

Depuis lors, ce jour-là, les étudiants du pays honorent la mémoire de leurs camarades tombés au combat, et pour l’ensemble du peuple grec, le 17 novembre est devenu l’une de ces dates sacrées qui caractérisent sa persévérance et sa fermeté dans la lutte pour sa liberté et son indépendance.

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