Sicile : statue colossale d’Atlas, enterrée dans des ruines antiques pendant des siècles, restaurée

Une statue d’Atlas de 8 mètres de haut qui reposait pendant des siècles parmi les ruines antiques d’Acraganta en Sicile a été restaurée.

La statue date du Ve siècle avant JC et se trouve dans la célèbre Vallée des Temples, dans un temple qui aurait été dédié à Zeus. La statue colossale de huit mètres de haut a été restaurée et reconstituée après 20 ans d’efforts archéologiques, rapporte le Guardian.

La statue était l’une des 38 statues ornant le temple de Zeus, considéré comme le plus grand temple dorique jamais construit, même s’il n’a jamais été achevé.

« L’Atlas deviendra l’une des attractions les plus importantes de la Vallée des Temples » a déclaré Francesco Paolo Scarpignato, évaluateur du patrimoine, dans une déclaration conjointe avec le gouverneur de Sicile Renato Stifani. « Nous allons enfin pouvoir présenter cette œuvre grandiose à la communauté internationale » il a dit.

La statue a été reconstruite en prenant des blocs de grès et en plaçant chaque pièce sur des étagères fixées à une structure métallique. La statue a été découverte en 1812 par Charles R. Cockerell, un jeune architecte britannique qui s’est rendu à Akragantas pour explorer les ruines de la ville antique, fondée vers 582 avant JC.

Comme le rapporte le Guardian, Cockerell fut l’un des premiers à se rendre compte que l’énorme morceau de grès situé près de l’ancien temple de Zeus ne faisait pas partie du fronton du sanctuaire, mais Tête de statue Atlasqui servait de télamon, ou colonne de support.

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Dans la mythologie grecque, Atlas était un titan ou un dieu obligé de soulever le ciel sur ses épaules après avoir été vaincu par Zeus. Cockerell découvrit plus tard d’autres parties des statues. Selon les archéologues, les atlas se trouvaient à l’extérieur du temple de Zeus pour soutenir le temple et aider à soutenir l’entablement de l’ensemble du temple, qui n’a jamais été achevé car la ville a été conquise par les Carthaginois.

Au fil du temps, le temple a été détruit par des tremblements de terre et, au XVIIIe siècle, ses matériaux ont été récupérés par les résidents locaux pour construire des bâtiments dans la ville et à Porto Empedocle.

En 2004, une vaste campagne de recherche a débuté dans le parc de la Vallée des Temples sous la direction de l’Institut archéologique allemand de Rome et de Heinz-Jürgen Beste. Cette recherche a non seulement fourni de nouvelles informations sur le monument, mais a également conduit à un inventaire minutieux de 90 fragments supplémentaires appartenant à au moins huit atlas différents, ainsi qu’à la décision d’assembler un nouvel atlas pièce par pièce et de l’installer verticalement devant. du Temple de Zeus.

Roberto Sciarratta, directeur du Parc de la Vallée des Temples, a déclaré : « Cet atlas est l’un des plus importants de la Vallée des Temples. L’idée était de déplacer l’un de ces atlas devant le temple pour servir de gardien aux la structure dédiée au père des dieux.

La Vallée des Temples est aujourd’hui inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et le plus grand parc archéologique du monde, couvrant 1 600 hectares et comprenant les ruines de sept temples, les remparts de la ville, les portes d’entrée, le marché, le forum romain, ainsi que les nécropoles et sanctuaires.

Vallée des Temples (Valle dei Templi) – l’un des exemples les plus importants de l’art et de l’architecture de la Grèce antique Grande Grèce ou Magna Graecia et l’une des principales attractions de la Sicile. Le terme « vallée » est un terme inapproprié, car le site est situé sur une crête à l’extérieur de la ville d’Agrigente. Depuis 1997, l’ensemble du territoire est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

La statue s’élève au-dessus des vestiges du temple lui-même – une large plate-forme de pierre parsemée de colonnes tombées et de blocs de pierre. « Le travail que nous effectuons à Atlas et sur le site d’Olympia fait partie de notre mission de protection et de mise en valeur de la Vallée des Temples », a déclaré Sciarratta.

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L’histoire de la ville

Akraganta a été fondée sur un plateau dominant la mer, avec deux rivières voisines et une crête faisant office de fortification naturelle. Les anciens colons grecs sont arrivés de Gela (582 avant JC – 580 avant JC) et ont donné à la nouvelle colonie le nom de « Akragas », d’après la rivière voisine du même nom.

La ville se développa rapidement et devint l’une des principales villes de la Grande Grèce. Au 6ème siècle avant JC. e. elle a atteint son apogée lorsque les tyrans Phalaris et Tyrone Akragantinus ont régné pendant 16 ans, et après le renversement du fils de Tyrone, Thrasideus Akragantinus, une république a été proclamée. La population de la ville atteignait alors entre 100 000 et 200 000 habitants. Empédocle, un philosophe remarquable de la période présocratique, est né ici.

La ville resta neutre dans le conflit entre l’Athènes antique et Syracuse, mais fut finalement détruite par Carthage (406 avant JC). Akragantas n’a jamais retrouvé son ancienne puissance, n’ayant connu qu’une période de prospérité sous le règne du général corinthien Timoléon (IVe siècle av. J.-C.), qui la refonda avec l’aide de colons venus d’Élée.

Phidias d’Akragant devint un tyran et fonda une nouvelle ville au cap Eknomo, qu’il appela « Phidias », l’actuelle Licata (282 avant JC), rasa Gela et réinstalla les habitants dans la nouvelle ville (280 avant JC).

Lorsqu’éclata la première guerre carthaginoise, la ville fut revendiquée par la République romaine et Carthage. Les Romains assiégèrent Akragantas (262 avant JC) et la capturèrent après avoir vaincu les Carthaginois (261 avant JC), puis vendirent toute la population de la ville comme esclave.

Les Carthaginois reprirent temporairement la ville (255 avant JC), mais selon la paix définitive signée entre les deux villes, Akragantas fut cédée à Rome. Akragantas a subi des pertes importantes au cours de la Seconde Guerre carthaginoise (218 avant JC – 201 avant JC), lorsque Rome et Carthage ont tenté d’en prendre le contrôle.

Les Romains la conquirent finalement (210 avant JC), la rebaptisent Agrigente et connaissent une longue période de prospérité pendant plusieurs siècles. À la mort de Jules César (44 av. J.-C.), ses habitants reçurent le titre de citoyens romains.

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