Des fouilles en Israël ont mis au jour une minuscule miniature considérée comme cruciale pour expliquer un modèle commun trouvé dans de nombreuses cultures et mythologies anciennes.
Les archéologues le considèrent comme un lien reliant les histoires religieuses de nombreux peuples.
L’artefact, découvert en 2022 lors de fouilles archéologiques dans la ville de Hazor, dans le nord d’Israël, est un sceau trempé dans de la peinture et utilisé pour graver une image sur de l’argile ou de la cire à cacheter, et ne mesure que 3,8 centimètres de long.
Christoph Welinger, professeur de religion comparée à l’Université de Zurich, considère dans un article paru dans la revue Near Eastern Archaeology que la découverte archéologique « le lien manquant » reliant un motif commun dans la mythologie grecque et la Bible.
La sculpture représente un homme avec une lance combattant un serpent à sept têtes debout. Derrière le héros sont représentés la créature mythique du griffon, l’uraeus, l’ancien symbole égyptien du pouvoir du pharaon sous la forme d’un serpent, et un scarabée. La présence de créatures mythiques souligne la nature transcendantale de la scène, note Welchinger. Sont également représentés deux singes assis, l’ancien symbole égyptien Ankh et un autre symbole qui n’a pas pu être déchiffré. On pense que l’œuvre a été créée par un Israélite ou un Phénicien et remonte à l’âge du fer (vers 840-732 avant JC).
Le motif de la lutte du héros contre le serpent à sept têtes remonte au troisième millénaire avant JC en Mésopotamie.
Vers le milieu du deuxième millénaire avant JC, ce motif a migré vers la côte nord de la Syrie, puis a trouvé sa place dans la Bible hébraïque, où Yahvé combat Léviathan. Il apparaît également dans la Bible chrétienne, où un monstre ressemblant à un dragon combat un ange dans l’Apocalypse de Jean l’évangéliste.
Ce motif est également représenté sur un vase grec datant d’environ 540 avant JC. e., où Hercule et Iolaus combattent l’Hydre de Lerne. La répétition de ce motif dans des lieux et des époques aussi lointaines a intéressé les scientifiques. Sceau de Khazor « fournit un lien tangible entre la Phénicie et Israël », Wellinger a déclaré à McClatchy News :
« Les universitaires et les érudits phéniciens ont probablement préservé et transmis une tradition héritée de l’ancienne cité-État syrienne d’Ougarit à la fin de l’âge du bronze. »
Wellinger nomme la découverte « impressionnant » et explique qu’elle « occupe une place particulière dans l’histoire méconnue de la transmission des mythes. » Les futurs chercheurs devront comprendre exactement comment cette image est arrivée en Occident et a été associée au personnage d’Hercule.
More Stories
À Symi, Antikyra et Arachova, les barbecues ont commencé à fumer : les Grecs célèbrent Pâques en grand
Histoire et traditions de Pâques
Un journaliste grec acquitté par le tribunal pour avoir découvert le « canular » Holy Fire