Grâce à des méthodes de traitement innovantes, une Américaine qui fumait depuis quarante ans a pu faire face à un cancer du poumon.
Denise Lee, 62 ans, résidente de l'État américain du Michigan, ancienne fumeuse passionnée, a lutté contre le cancer pendant six longues années et est pourtant sortie victorieuse de cette confrontation, rapports RADIO NATIONALE PUBLIQUE.
Adolescente, à 14 ans, Lee a fumé sa première cigarette avec des amis. Sa dépendance a duré quarante ans. L'Américain rappelle :
« Il fut un temps où je fumais jusqu'à 2,5 paquets par jour. »
À l'âge de 55 ans, alors qu'elle marchait dans la rue, elle a vu une publicité contre le tabagisme et a décidé de faire examiner ses poumons, sans même se douter qu'elle allait bientôt entendre un terrible verdict des médecins. Elle se souvient :
« Le plus difficile a été d’annoncer mon diagnostic à ma mère, car mon père est décédé d’un cancer. »
Une tomodensitométrie a révélé une tumeur maligne chez la femme, heureusement à un stade précoce. Une tumeur de cinq centimètres a été retirée lors d'une intervention chirurgicale grâce à une nouvelle méthode. Comme l'explique Robert Wynn, spécialiste du cancer du poumon à la Virginia Commonwealth University, la principale différence réside dans la capacité à mieux identifier les mutations dans le cancer spécifique d'un patient. Le médecin a également noté qu'au début de l'opération, ils avaient utilisé des instruments contondants, ce qui causait de nombreux dommages aux zones saines :
« Nous sommes passés au niveau moléculaire du traitement pour chaque cancer du poumon spécifique, et ce fut un tournant. »
L'une des méthodes de traitement innovantes est la thérapie ciblée – un effet ciblé sur les cellules cancéreuses réalisé au niveau moléculaire. Les spécialistes identifient les biomarqueurs génétiques dans les cellules cancéreuses mutées qui doivent être ciblées, puis délivrent des médicaments qui attaquent ces cibles et réduisent la tumeur.
Une autre nouvelle méthode est l’immunothérapie, généralement prise sous forme de pilules. Cela stimule le système de défense de l'organisme à identifier les cellules étrangères, puis à utiliser ses propres pouvoirs pour combattre le cancer comme un virus.
À mesure que les scientifiques découvrent de nouveaux gènes du cancer, ils créent une gamme plus large de ces médicaments. Au cours des 5 dernières années, les dernières méthodes de traitement ont augmenté le nombre de patients guéris de 22 %. Dans certains cas, des méthodes innovantes peuvent aider à guérir un cancer avancé, explique Chi-Fu Jeffrey Young, chirurgien au Massachusetts General Hospital.
Les médecins réclament inlassablement des contrôles annuels du corps pour détecter la présence de tumeurs malignes. Cela est particulièrement vrai pour les fumeurs ayant 20 ans d’expérience ou plus.
Le régulateur américain, comme indiqué précédemment, a approuvé une thérapie combinée avec Rybrevant pour les patients atteints d'un cancer du poumon non à petites cellules et d'une mutation de la protéine EGFR, qui provoque une croissance tumorale rapide. Des études ont montré que ce médicament, en association avec une chimiothérapie, réduit le risque de progression de la maladie ou de décès de 61 % par rapport au traitement par chimiothérapie seule.
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