Étude : Les avocats peuvent-ils vraiment faire grossir ?

Riches en fibres, en graisses saines et en antioxydants, les avocats sont considérés comme un élément nutritif de notre alimentation. Mais nous sommes préoccupés par sa teneur élevée en calories et en graisses, car nombreux sont ceux qui l’évitent par crainte d’une prise de poids ou d’une augmentation du taux de cholestérol.

Une nouvelle étude publiée dans la revue Current Developments in Nutrition clarifie le tableau, indiquant que ces inquiétudes sont infondées.

Selon les chercheurs, les personnes souffrant d'obésité abdominale (gros ventre) qui ont mangé un avocat par jour pendant 26 semaines ont élaboré de meilleurs plans alimentaires sans prendre de poids. Après six mois de consommation d’avocats, le régime alimentaire des participants était davantage conforme à une alimentation saine.

« En suivant des normes alimentaires saines, nous pouvons contribuer à réduire le risque de maladies chroniques et à prolonger la vie », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Christina Petersen, professeur adjoint de nutrition à la Penn State University.

Les chercheurs ont divisé 1 008 adultes souffrant d’obésité abdominale en deux groupes. Il a été conseillé à une personne de manger un avocat entier chaque jour et de poursuivre son régime alimentaire normal. L’autre groupe s’en est tenu à son régime alimentaire habituel, mais les participants ont mangé moins de deux avocats par mois.

Après 26 semaines, le poids des participants n'a pas changé. « Nous n’avons constaté aucun effet de la consommation d’avocat sur le poids ou la graisse abdominale. Cela signifie que la consommation d’avocat n’augmente ni ne diminue le poids ou la graisse, respectivement », rapportent les chercheurs.

Même si la consommation quotidienne d’avocat ne semble pas affecter le poids, une analyse secondaire a révélé que cette pratique affectait un autre indicateur important : la qualité de l’alimentation. Au bout de 26 semaines, les chercheurs ont constaté que ceux qui mangeaient un avocat chaque jour avaient une alimentation plus saine.

Ce groupe a également montré une augmentation de la consommation de légumes (dont l'avocat), une amélioration du rapport entre les graisses saines et malsaines et une diminution de la consommation d'aliments transformés, de sel et de sucre ajouté.

Les chercheurs affirment que une meilleure qualité alimentaire pourrait avoir beaucoup à voir avec le fait que les avocats remplacent des aliments potentiellement « mauvais ».

« Nous avons constaté une réduction de la consommation de sel et d'aliments transformés », notent les expérimentateurs. « Cela suggère que les gens remplaçaient partiellement les aliments transformés à haute teneur en sel par des avocats. » Par exemple, au lieu d'ajouter du ketchup gras à un hamburger, ils sont plus susceptibles d'opter pour un avocat frais ou un smoothie à base d'avocat plutôt qu'un bol de céréales sucrées.

Bien qu'il ne soit pas nécessaire de manger un avocat entier par jour, vous pouvez essayer de l'incorporer à certains de vos repas et en récolter les bienfaits de différentes manières. Voici quelques options que vous pouvez essayer :

• Purée, comme une tartinade à sandwich.
• Dans des vinaigrettes crémeuses.
• Dans un smoothie au yaourt, aux agrumes et au miel.

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