Comment les anciens Grecs s’entraînaient-ils ?

Les anciens Grecs attachaient une grande importance à la forme physique, estimant qu’un corps athlétique proportionnellement plié faisait partie intégrante d’une personnalité harmonieusement développée, ainsi que d’un monde spirituel riche.

Tout processus éducatif dans la Grèce antique, y compris l’entraînement sportif, était effectué dans n’importe quel coin de Hellas. Ces entraînements visaient à développer la force, l’agilité et l’endurance des jeunes Grecs, qui montraient fièrement leurs torses gonflés aux autres.

Palaestra et gymnases

Les athlètes se sont entraînés dans des institutions spéciales appelées palestres et gymnases. Dans les palestres, non seulement des formations avaient lieu, mais aussi des cours de philosophie, de rhétorique et d’autres disciplines. C’est un endroit où le corps et l’esprit ont été entraînés. Dans les gymnases, seuls des cours de sport avaient lieu.

Dans ces « écoles », il y avait des cours en plein air entourées de colonnes. Dans les cours, il y avait soit des pistes de jogging, soit des fosses spéciales pour la pratique des arts martiaux. De plus, les bâtiments contenaient des bains, des bains chauds et froids, ainsi que des pistes de jogging en cas de mauvais temps. Les bâtiments étaient décorés de statues d’Apollon, le dieu de la lumière et des arts, et d’Hermès, le dieu de la vitesse – il était particulièrement vénéré par les pentathlètes et les coureurs.

Cependant, en plus de l’entraînement, un rôle important dans l’éducation physique a été joué par une alimentation équilibrée développée par Dromeus, multiple vainqueur des Jeux Olympiques antiques. Une bonne nutrition, comprenant de la viande, des produits protéinés, des légumes, des fruits, des herbes aromatiques et du vin dilué, a aidé à gagner de la masse musculaire et à se remettre rapidement des blessures. Ils ne buvaient pas de lait – c’était un produit pour les paysans.

La base de l’entraînement sportif était des exercices de poids libres, tels que des pavés, des sacs de sable et même du bétail artiodactyle. Ces exercices ont permis aux fils de Hellas de développer leur corps et de devenir les propriétaires de la force d’Hercule.

Nous avons reçu des preuves sous la forme d’haltères eux-mêmes et d’images sur des vases, des bols et des cruches. Toujours dans leurs œuvres, ces haltères ont été décrites par l’ancien médecin grec Galen et le géographe Pausanias. Les premières mentions remontent à 708 av. Tout cela peut être vu dans les musées consacrés à la Grèce antique.

Les Grecs sont également devenus les inventeurs de l’haltère, qui s’appelait autrefois « halteres ». Il s’agissait de boulets de canon en pierre, en plomb ou en fer de 1,5 à 2 kilogrammes reliés par une poignée, utilisés dans l’ancien entraînement de dynamophilie et de saut en longueur.

En grec, cet haltère s’appelait « ἁλτῆρες » (du mot « ἅλλομαι », qui signifie sauter). En latin et en anglais, ce mot sonne comme Halteres. Ce mot est aussi appelé les halteres des insectes. Les insectes volants ont une partie du corps appelée halteres. Ils ont reçu ce nom parce qu’ils ressemblent à des haltères dans leur forme. Ce nom a été fixé en français et maintenant l’haltère en français sera – haltère.

Cette image montre un saut. On peut voir que l’athlète amène ses mains très en avant. Un flûtiste était toujours présent aux concours, qui donnait le ton avec sa musique. En plus du résultat lui-même (la longueur du saut), les juges ont également évalué la beauté de la performance.

Pour impliquer davantage de fibres musculaires, les Grecs ont soulevé d’énormes pierres, dans lesquelles ils ont fait un trou pour plus de commodité – une poignée. Des exemples de ces pierres sont deux pavés avec des documents commémoratifs qui ont survécu à ce jour. L’un d’eux pèse 143,5 kg et est conservé au musée de la ville d’Olympie, il est inscrit « Bibon, fils de Fol, m’a élevé au-dessus de sa tête d’une main. »

Pierre Bibon

Un autre énorme bloc pesant 480 kg de pierre volcanique noire, trouvé sur l’île de Santorin, porte l’inscription : « Eumastus, fils de Critobulus, m’a soulevé de terre« .

Les athlètes modernes reconnaissent que les anciens Grecs ont été les premiers à utiliser une charge progressive dans le processus d’entraînement. Cela signifie que chaque approche ultérieure de l’exercice doit être accompagnée d’une augmentation progressive de la sévérité ou de la complexité de l’exercice. La continuité et la durée de l’impact de la charge étaient également des composantes importantes de cette technologie.

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